O Trem da República completa nesta sexta-feira (19) cinco anos de operação e a marca de 120 mil passageiros transportados no trajeto ferroviário de 7,6 quilômetros entre Itu (SP) e Salto (SP). O atrativo é operado pela Serra Verde Express e entrou em funcionamento em 2020, em meio à pandemia.
Segundo Adonai Arruda, presidente do grupo Serra Verde Express, o início da operação ocorreu em um momento adverso para o turismo. “Lançar um trem turístico naquele momento foi um ato de fé e de convicção no poder transformador do turismo. Hoje, o resultado mostra que valeu a pena. A ferrovia tem alma, e o Trem da República devolveu essa história ao povo paulista”, afirma.
O percurso recupera um trecho histórico da malha ferroviária paulista e está associado à memória das cidades atendidas. O nome do projeto faz referência à Proclamação da República, ocorrida em Itu, reforçando o vínculo histórico e cultural do passeio.
Ao longo dos cinco anos, a operação passou a incluir produtos temáticos e gastronômicos, como o Hallowtrain, o Expresso Jurássico e os Expressos Gastronômicos, que combinam a viagem de trem com refeições servidas nas estações. Também foram estruturados roteiros integrados com city tours e visitas culturais em Itu e Salto.
As estações ferroviárias das duas cidades foram revitalizadas e passaram a abrigar espaços de alimentação e convivência. Em Itu, o restaurante mantém características ligadas à história local, enquanto, em Salto, o espaço foi estruturado para receber grupos e eventos. “Esses espaços se tornaram pontos de encontro e de valorização da cultura regional. As estações complementam a experiência e reforçam o papel do trem como motor de desenvolvimento local”, explica Lilian Sanches, gerente do Trem da República.
De acordo com a Serra Verde Express, o projeto contribui para o comércio local e para a geração de empregos diretos e indiretos, além de ampliar a visibilidade turística das duas cidades do interior paulista.
A expectativa é que, em 2026, o Trem da República atinja o equilíbrio econômico e avance para uma nova etapa de operação. “Mais do que um atrativo turístico, o Trem da República é um projeto estratégico. Ele mostra que é possível preservar a história, educar as novas gerações e, ao mesmo tempo, manter uma operação eficiente e sustentável”, destaca Arruda.