O Espírito Santo é um estado pouco conhecido entre os brasileiros, até mesmo para habitantes da região Sudeste. Contudo, isso não significa que seja desprovido de um enorme potencial turístico. Muito pelo contrário: as terras capixabas escondem tesouros que vão muito além do litoral e a vida noturna vibrante. Entre eles, destaca-se as Montanhas Capixabas, com suas paisagens de tirar o fôlego, hospedagens charmosas e experiências promovidas por pequenos produtores.

Antes de subir a serra, o primeiro contato do visitante com o Espírito Santo geralmente acontece na capital, Vitória. Embora o foco aqui não seja a cidade, é importante destacar seu papel como portal de entrada e sua crescente importância como destino turístico. Para quem busca descanso após o voo, por exemplo, uma opção de hospedagem é o Hotel Senac Ilha do Boi, localizado na ilha-bairro nobre próximo ao aeroporto e a poucos passos das praias de Vitória.

Além de acomodações espaçosas com diversas configurações e vista panorâmica da Baía do Espírito Santo, o meio de hospedagem também conta com espaços variados e equipados para receber todo tipo de eventos corporativos e sociais. O mais interessante, no entanto, é o restaurante premiado, cujo atendimento é realizado pelos futuros profissionais do setor, todos supervisionados pelos mais experientes professores especialistas do ramo.

De Vitória, o turista segue para as Montanhas Capixabas, uma região onde a natureza exuberante encontra-se com uma rica tradição familiar, especialmente de descendentes de imigrantes italianos.

Refúgio natural

As Montanhas Capixabas são um verdadeiro refúgio de biodiversidade, onde a Mata Atlântica de alta altitude domina a paisagem com sua rica fauna e flora, incluindo espécies endêmicas que só existem nesse ecossistema. Em meio a cafezais e formações rochosas impressionantes, o cenário montanhoso se revela com vistas de tirar o fôlego, proporcionando uma combinação única de natureza exuberante e atividades ao ar livre.

Esse aspecto é muito bem representado pelo Parque Estadual da Pedra Azul, que se destaca por suas formações geológicas curiosas, como a figura de um lagarto que parece escalar a imponente Pedra Azul. O parque oferece uma variedade de atividades ao ar livre, como escalada, acampamentos e trilhas que levam a mirantes e piscinas naturais. Dentro da área protegida, o visitante também encontra opções de lazer e gastronomia, como restaurantes e pousadas com designs curiosos e fábricas de produtos artesanais, como chocolates e sorvetes, para completar o passeio.

Para aqueles que buscam uma conexão mais profunda com a natureza, uma boa opção é o Natureza Ecolodge, localizado na Reserva Águia Branca. A propriedade, adquirida nos anos 2000 e recentemente remodelada, reabriu as portas em 2022 e já recebeu cerca de 20 mil visitantes desde então. Inserido em uma área de preservação ambiental, o lodge proporciona uma imersão na biodiversidade local, com a possibilidade de avistar espécies raras, como a saíra-apunhalada, ave considerada extinta até ser encontrada na região.

O Restaurante D’bem, presente na propriedade, é um exemplo da valorização da gastronomia sustentável, aproveitando ingredientes locais e combinando-os em pratos exóticos e naturais. O estabelecimento é o segundo do Brasil a ser reconhecido por seu compromisso com a gastronomia sustentável, e atrai visitantes interessados em uma alimentação saudável e com história.

Entre as atividades oferecidas no Natureza Ecolodge, o “banho de floresta” se destaca como uma experiência de reconexão com a natureza. A caminhada guiada pelas cachoeiras promete não só relaxamento, mas também benefícios para o bem-estar físico, mental e espiritual, tornando-se um programa para os hóspedes que desejam uma pausa restauradora.

A Pousada dos Pinhos, uma das primeiras e mais tradicionais opções de hospedagem da região de Pedra Azul, é mais uma alternativa, voltada especialmente para famílias. Com pensão completa, a pousada oferece uma grande variedade de acomodações, destacando-se um dos quartos com ofurô feito de barril de vinho.

O empreendimento conta com espaços amplos para lazer, como piscinas interna e externa com toboágua, salão de jogos e brinquedoteca, além de quadras de bocha, futebol, tênis e basquete. Entre as atividades oferecidas, destacam-se passeios a cavalo, pesqueiro e uma charmosa fazendinha com horta e diversos animais, promovendo uma experiência completa de imersão na natureza e no campo.

Outro destaque é o Sítio dos Lagos, que conquista seus hóspedes com uma hospitalidade acolhedora e uma estrutura moderna de tirar o fôlego. Com 24 unidades habitacionais (UHs), entre chalés e apartamentos, o local é ideal tanto para casais quanto para famílias, com configurações que atendem diferentes perfis de visitantes. Inclusive, alguns dos chalés são pet-friendly.

O sítio também oferece experiências exclusivas, como piquenique nas montanhas e romântico, que podem ser realizados ao ar livre ou dentro de um gazebo no lago, em caso de mau tempo. Além disso, é possível se hospedar em acomodações com ofurôs e lareira preparada para uso, além de adquirir um pacote de decoração romântica, que é um sucesso entre casais.

Para quem viaja com crianças, o espaço Quero-quero é um verdadeiro paraíso infantil, com brinquedão, fliperamas, trampolins e recreadores dedicados, garantindo momentos de diversão enquanto os pais aproveitam para descansar ou participar de outras atividades. O local também se destaca pela sua programação temática e eventos voltados para os pequenos, sem custos adicionais.

Para completar a experiência, o restaurante do Sítio dos Lagos é aberto ao público e oferece almoço e jantar à la carte, com um menu que varia conforme a estação do ano. O local ainda conta com noites temáticas e um menu degustação que valoriza a gastronomia local.

Para as famílias com crianças, outra opção de hospedagem e lazer é o Hotel Fazenda China Park. Além do centro termal e o parque aquático, o local oferece diversas atividades, como tirolesa, arvorismo, pescaria, parede de escalada e bungee trampolim, além de uma fazendinha, salão de jogos com fliperamas e quadras de esportes. O teleférico, primeiro e único do Espírito Santo, conecta o hotel a um mirante que proporciona uma vista panorâmica de todo o complexo.

A Pousada Bela Aurora é outro refúgio encantador nas montanhas, fundada pela mesma família. São 15 charmosas vivendas, de um ou dois quartos, construídas na encosta. As acomodações contam com água de nascente aquecida por energia solar, varandas com vistas panorâmicas, salas de estar aconchegantes e garagem privativa. O restaurante, aberto tanto para hóspedes quanto para visitantes, completa a experiência com uma adega moderna, que oferece uma seleção variada de rótulos.

Experiências

Anexo à pousada Bela Aurora, a Cervejaria Aurora oferece uma experiência imersiva para os amantes de cerveja, com visitas agendadas que permitem conhecer os diferentes grãos responsáveis por cada estilo de cerveja, além de acompanhar todo o processo de produção. Ao final da visita, há a degustação de uma série de cervejas, como a American Lager, Rye, Viena, Modern IPA e a multipremiada Imperial Stout. O espaço, que conta com uma decoração aconchegante que lembra um pub britânico, ainda conta com lojinha de copos, porta-copos, entre outras lembranças.

Outro empreendimento que oferece uma experiência sensorial para os amantes da bebida é a Cervejaria Azzurra. À beira de um lago, a cervejaria se destaca pela diversidade de rótulos artesanais, harmonizados com uma variedade de petiscos e pratos principais que atendem todos os gostos. A decoração moderna inclui mesas em torno de fogueiras para os dias frios. Uma das atrações mais divertidas do local é o teste às cegas, onde os visitantes podem tentar adivinhar os rótulos pelo aroma e sabor das cervejas, com direito a prêmios.

Outro ponto alto da visita às Montanhas Capixabas é o Empório de Pedra Bonita, uma humilde e charmosa parada na estrada BR-262, que une gastronomia e cultura local. Além de um restaurante e uma loja de produtos locais, o empório oferece uma experiência sensorial com cafés especiais da região, acompanhados de sobremesas tradicionais e harmonizadas, além de detalhadas explicações sobre o complexo processo de produção da bebida.

Na realidade, a bebida cafeinada é o ponto alto da viagem. Qualquer um que passar pelos empreendimentos das Montanhas Capixabas termina como um quase especialista em cafés especiais. O Khas Café, por exemplo, é uma ex-cafeteria que evoluiu para se tornar um espaço voltado para experiências sensoriais e pesquisas sobre o café. Além de apreciar a paisagem do topo dos campos de lavanda, os visitantes podem se envolver em diversas atividades, como as exposições interativas no ateliê artístico de Daniela Aguilar, que explora sonhos e a autorreflexão.

O espaço também oferece uma experiência de piquenique personalizada, ideal para casais, mas que pode atender até oito pessoas, com um cardápio que inclui vinho ou café, acompanhado de petiscos como pão de queijo e bolo de maçã. O deck Pôr-do-Sol, outro destaque do Khas Café, é um local intimista perfeito para pequenas celebrações, com capacidade para até 16 pessoas. Para os amantes de café, a experiência se completa com uma imersão na arte do cultivo, da torra e da degustação de cafés especiais.

Outro sítio que se destaca pela experiência sensorial e gastronômica é a Fazenda Camocim, que ganhou notoriedade pelo famoso café de Jacu, uma raridade mundial. Adquirida na década de 1960, iniciou na década de 1990 o plantio de café, enfrentando desafios climáticos e pragas comuns da região. Em meio a esses desafios, a solução inusitada surgiu quando os donos descobriram que o Jacu, uma ave local ameaçada de extinção, consumia os frutos do café. Inspirados pela técnica do kopi luwak da Indonésia, começaram a coletar os grãos das fezes do animal e fazer testes, resultando em um café de sabor único.

A produção é inteiramente natural, sem o uso de produtos químicos, e respeita o bem-estar dos animais silvestres, que vivem livres na floresta. O café de Jacu ganhou fama internacional e, atualmente, é exportado para diversos países dos cinco continentes, embora em pequenas quantidades devido à dificuldade de produção e à sua qualidade incomparável. Hoje, a propriedade oferece um pacote de experiências que inclui a visita guiada por toda a cadeia produtiva do café de Jacu, um almoço no aconchegante bistrô Vino e uma degustação dos três melhores cafés harmonizados com um trio de sobremesas.

Outra famosa propriedade familiar é o Café Carnielli, que remonta à chegada dos imigrantes italianos na região, em 1880. Originalmente, somente a produção de café era destinada à venda, enquanto outros itens como fubá, socol e queijos artesanais serviam para o sustento da família. Curiosamente, o clima da região deu origem à classificação “rio zona”, que era atribuída ao pior tipo de café que existe. Com o tempo, a estrutura e as práticas evoluíram, tornando o produto um dos mais bem pontuados cafés especiais da região.

Durante a visita guiada – que deve ser agendada para grupos de no mínimo seis pessoas -, o visitante é conduzido pelo processo completo do café, indo da muda até a xícara. O proprietário explica as inúmeras variáveis que influenciam o sabor final, como colheita, altitude, clima, torra e métodos de preparo. A experiência também desmistifica a ideia de que um café forte e amargo seja sinônimo de qualidade, explicando como a indústria esconde defeitos dos grãos por meio da torra extraforte e adiciona impurezas para aumentar o peso do produto.

Mais um empreendimento que oferece visitas guiadas que revelam as etapas da produção de cafés especiais, desde a lavoura até a xícara, é o Zandonade Cafés Especiais. A propriedade familiar se destaca pela produção de cafés com as mais altas pontuações da região, cujo as safras são cuidadosamente limitadas, o que garante a exclusividade e atenção aos detalhes. O empreendimento oferece valores promocionais para agências, operadoras e grupos.

Além disso, a Zandonade oferece algumas experiências diferenciadas, como o Picnic Café no Jardim, onde é possível degustar os sabores da fazenda em meio a um ambiente natural, e o Túnel de Flores, um local perfeito para fotos e momentos de contemplação. O casarão centenário abre suas portas para quem deseja apreciar uma boa xícara de café enquanto ouve histórias sobre a propriedade. Outro destaque é a Janelinha do Amor, um ponto especial onde casais podem simbolizar sua união em meio à beleza da paisagem e ao charme histórico da fazenda.

Feira de turismo rural

Para além dos empreendimentos, uma possível programação que destaca tudo que há de melhor nas Montanhas Capixabas é a Ruraltures. A feira anual do turismo rural do Espírito Santo oferece uma ampla gama de estandes de exposição e venda de produtos locais, como artesanatos, carnes embutidas, cafés especiais e queijos. Além disso, o evento proporciona experiências imersivas e gastronômicas que valorizam a cultura capixaba.

Uma das atrações da última edição é a Experiência Tropeira da Cantina Vale do Embaque, que incluiu a apresentação e degustação de pratos tradicionais da cultura tropeira. Entre os itens servidos, estavam o torresmo prensado, cachaças, carne de porco na lata, versão tropeira do arroz e feijão com farofa e o famoso pão artesanal, conhecido como “aquele pão”.

Outra novidade é a Experiência na Casa Nostra, produzida por Ronaldo Barbosa e inaugurada nesta edição da Ruraltures. A experiência tem início no Museu da Imigração Italiana, em Venda Nova do Imigrante, e oferece uma imersão nas tradições das famílias imigrantes italianas. Na Casa Nostra, os visitantes são recebidos por personagens que representam os antigos chefes de famílias, o nono e a nona, que narram aspectos da cultura e cotidiano familiar, como sovar pão, mexer e comer polenta com queijo e melado, preparar café e moer milho.

Essa experiência também reflete a evolução do agroturismo na região, com foco na profissionalização dos pequenos produtores rurais do estado capixaba. Por fim, os visitantes podem aproveitar uma lojinha de produtos locais e ainda receber como brinde um quilo de fubá local, conhecido como o “Ouro de Venda Nova”.

Polo Sebrae

Muitos empresários e pequenos produtores da região contam com o apoio do Sebrae-ES, que visa preparar os empreendimentos locais para o grande potencial de crescimento turístico. Um exemplo disso é que no final do famtour realizado no começo do mês de setembro, que contou com participação exclusiva da reportagem do Brasilturis, representantes das principais operadoras de Turismo do País foram convidados para apresentar seus respectivos feedbacks sobre o que experienciaram até então.

O evento de encerramento foi uma oportunidade de relacionamento entre os operadores, receptivos, profissionais do Sebrae, associados Braztoa, Convention Bureau e demais parceiros e fornecedores. O objetivo principal foi apresentar os pontos de atenção essenciais para o setor, além de promover a troca de conhecimento de mercado, visando adaptar e preparar o estado do Espírito Santo para receber um volume de turistas compatível com o potencial turístico da região.

Entre os tópicos mais destacados pelos operadores estão a necessidade de maior integração dos empreendimentos hoteleiros aos principais motores de reservas do setor, a configuração e personalização das informações sobre os roteiros turísticos disponíveis na região e a distribuição detalhada dessas informações para o público-alvo. Também foi discutida a divisão clara de funções entre as partes que compõem a cadeia do Turismo, visando aumentar a eficiência operacional e o atendimento ao turista.