Menos de 100 aeronaves da família Airbus 320 seguem paradas após a fabricante identificar uma falha no software do sistema ELAC, vulnerável à radiação solar intensa, e determinar a atualização urgente de cerca de seis mil aviões. O balanço foi divulgado nesta segunda-feira (1) pela própria Airbus, que informou que a maior parte da frota já passou pelas modificações necessárias desde o alerta emitido na última sexta-feira.
A companhia confirmou que trabalha diretamente com as aéreas afetadas para concluir a atualização dos últimos aparelhos e recolocá-los em operação. A maior parte dos ajustes envolve a reversão do software para uma versão anterior, enquanto aeronaves mais antigas exigem substituição de hardware. Segundo a fabricante, o problema veio à tona após o incidente ocorrido em 30 de outubro com um Airbus A320 da JetBlue, que apresentou perda de controle durante um voo entre Cancún e Nova York, descendo repentinamente até pousar em Tampa, na Flórida. Passageiros ficaram feridos.
Philippe Tabarot, ministro dos Transportes da França, afirmou que mais de cinco mil aeronaves já foram atualizadas e minimizou impactos prolongados. “A Airbus pode e deve comunicar isso; parece que um número bem menor de A320 será afetado de forma mais permanente pela alteração do software”, disse o ministro ao canal BFMTV.
A falha identificada afeta o computador responsável pelos profundores e ailerons, áreas críticas para o controle de voo. Inicialmente, estimava-se que até mil aeronaves poderiam demandar intervenção mais complexa, mas a Airbus revisou os números e apontou cerca de cem unidades com pendências.
O alerta levou companhias aéreas do mundo inteiro a adotar medidas emergenciais. Na América Latina, a Avianca relatou impacto significativo, pois mais de 70% de sua frota utiliza modelos da família A320; a empresa suspendeu temporariamente a venda de passagens até 8 de dezembro. No México, Volaris e Viva Aerobus registraram atrasos e ajustes operacionais.
Nos Estados Unidos, a American Airlines informou que concluiria ainda hoje a atualização de suas aproximadamente 340 aeronaves. A Delta e a JetBlue reportaram progresso semelhante. Na Europa, Air France, Lufthansa, EasyJet e Wizz Air confirmaram que a maior parte da frota foi ajustada, sem cancelamentos relevantes, embora atrasos pontuais possam ocorrer.
De acordo com a consultoria Cirium, há atualmente cerca de 9.400 aeronaves da família A320 em operação no mundo, incluindo os modelos A318, A319 e A321.