A Delta Air Lines firmou um acordo para se tornar a parceira norte-americana exclusiva da nova companhia aérea saudita Riyadh Air. Segundo um memorando de entendimento assinado em Atlanta, as duas empresas planejam desenvolver uma parceria interline e de codeshare, além de uma colaboração mais profunda em benefícios de fidelidade e experiência do cliente, transformação digital e serviços de aviação, como manutenção e reparo.

As companhias também estão explorando a possibilidade de estabelecer uma parceria de joint venture imune a antitruste para voos entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita. Como parte desse acordo, a Delta planeja lançar serviços para a Arábia Saudita no futuro.

“Esta parceria com a Riyadh Air promoverá a missão da Delta de conectar o mundo e abrirá uma série de novas opções, benefícios e destinos para nossos clientes que viajam de e para o Reino da Arábia Saudita”, afirmou Ed Bastian, CEO da Delta.

A Riyadh Air, estatal saudita, planeja iniciar suas operações em 2025. A companhia já encomendou 39 aeronaves Boeing 787-9 widebodies e tem opções para mais 33. Um pedido inicial de aeronaves narrowbody está pendente, segundo o CEO Tony Douglas. A empresa almeja conectar Riad a 100 destinos globais até 2030, conforme o cronograma ambicioso estabelecido pelo príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman.

O lançamento da Riyadh Air faz parte do investimento contínuo de US$ 800 bilhões da Arábia Saudita para impulsionar sua economia de turismo, diversificando suas fontes de receita e promovendo o crescimento do setor aéreo e de viagens no reino.