A Air France realiza mais uma conquista ao ligar Paris a Salvador. A nova rota, que conecta a capital baiana ao coração da Europa, começará no dia 28 deste mês. Para tornar isso possível, a companhia conta com uma parceria de longa data com a Gol Linhas Aéreas, que se estende por dez anos e abrange esse novo projeto. 

A ligação cultural entre Salvador e Paris é muito forte. Assim como Paris é o epicentro da arte, Salvador é a própria arte em si. São dois pontos cruciais que demonstram expressões fortes e bonitas, seguindo não como primos distantes, e sim como irmandade. Com isso, a nova conexão também abrirá oportunidades para o turismo cultural. Os visitantes internacionais poderão explorar o riquíssimo patrimônio histórico da região nordestina, incluindo as celebrações do Carnaval e as tradições culinárias que fazem da Bahia um destino único.

A capital baiana será a quinta cidade do Brasil a contar com voos da Air France, bem como São Paulo (SP), Rio de Janeiro (RJ), Fortaleza (CE) e Belém (PA), fortalecendo as conexões entre os continentes. A nova conexão será operada três vezes por semana com o Airbus 350, que acomoda 324 passageiros divididos entre as classes Business, Premium e Econômica.

A Air France prevê, com dados recentes, que a taxa média de ocupação de voos internacionais é de aproximadamente 75%, com algumas rotas específicas atingindo 90% ou mais em épocas de pico. Essa expectativa se alinha à visão de que cada novo voo internacional pode aumentar significativamente a arrecadação de impostos e a geração de receita para as economias locais.

Manuel Flahault, diretor-geral do Grupo Air France-KLM na América do Sul, ressalta a importância dessa operação. “Estamos orgulhosos dessa nova etapa, que conectará Salvador ao mundo. Essa rota permitirá que os passageiros viajem não apenas para a França, mas também para 189 destinos. A nova rota reflete nossa confiança no potencial econômico e turístico da Bahia e do Brasil”, celebra.

Pesquisas e Impulsionamentos

De acordo com a Gerência de Inteligência de Dados da Embratur, que considera a média histórica de ocupação das aeronaves por turistas internacionais, o impacto na economia brasileira com a chegada de novos visitantes por meio deste incremento de voos será de US$ 25 milhões. Essa estimativa reflete a importância da conectividade aérea para o crescimento econômico local e nacional.

Celso Sabino, ministro do Turismo, comemorou o anúncio da nova rota e destacou os esforços do Governo Federal para conectar o País com outras nações. “Temos atuado fortemente, por orientação do presidente da República, não só para melhorar a nossa promoção internacional do Brasil, mas também para ampliar a nossa conexão aérea. Esse voo da Air France permitirá que mais turistas estrangeiros visitem a Bahia e o Nordeste”, comenta Sabino.

O reforço da conectividade aérea favorece a chegada de turistas internacionais, fluxo este que chega a um novo patamar em 2024. No primeiro quadrimestre, o número de visitantes superou em 7,4% a quantidade registrada no mesmo período do ano passado, atingindo 2,92 milhões de turistas. 

Este foi o terceiro melhor quadrimestre da história, atrás apenas de 2018 (3,10 milhões) e 2017 (2,99 milhões). Os dados foram divulgados pela Embratur, em parceria com o Ministério do Turismo e a Polícia Federal. A França ocupou o sexto lugar entre as nações que mais enviaram visitantes ao Brasil, totalizando 84,4 mil turistas, resultado que representa uma alta de 25,5% em relação ao mesmo ínterim de 2023.

Marcelo Freixo, presidente da Embratur, afirma que a nova rota representa muito mais do que a ampliação da conectividade aérea com o exterior. “Todos nós queremos o maior número de turistas internacionais no Brasil. Isso é algo que a companhia aérea, o governo, a Embratur e a sociedade querem, porque isso significa geração de emprego e renda. Em 2023, batemos o recorde de arrecadação do turismo internacional, e esses quatro primeiros meses de 2024 já são recorde em relação ao ano passado no que diz respeito à receita. Estamos no caminho certo”, pontua.

Vale lembrar que o turismo internacional está em recuperação, devido aos impactos da pandemia de Covid-19. Segundo a Organização Mundial do Turismo (OMT), há um aumento significativo no número de chegadas internacionais. O Brasil, em particular, registrou um crescimento positivo no fluxo de turistas, com uma melhora que se intensifica a cada ano.

Expectativas para o destino

Maurício Bacellar, secretário de Turismo da Bahia, também comentou sobre as expectativas em torno da nova rota. “A Air France vai disponibilizar mais de mil assentos por semana para Salvador. Mesmo sem prever a taxa exata de ocupação, as informações que recebi indicam que as vendas estão superando as expectativas. Os voos para a Bahia, tanto nacionais quanto internacionais, apresentam a maior taxa de ocupação do País”, disse.

Mateus Pongeluppi, diretor-executivo de Estratégia da Gol, destacou as conquistas que estão se concretizando com a nova rota. “Durante a pandemia, começamos a desenvolver o hub de Salvador, e isso fez com que a Bahia se destacasse na retomada. Essa estrutura já começa a atrair a atenção do setor. Temos uma confiança mútua entre Gol, Air France e KLM, além do apoio da sociedade local”, afirmou.

Por sua vez, Julio Ribas, CEO da Vinci Airports, reforçou a importância de transformar o aeroporto da Bahia em um hub internacional. “Ter um hub é fundamental para expandir os voos internacionais, e essa nova rota é apenas o início. Estamos recebendo a Air France de braços abertos e temos certeza de que nosso aeroporto oferece a infraestrutura necessária para essa operação”, destacou.