Na memória coletiva dos brasileiros, Punta del Este carrega o imaginário de praias badaladas, festas milionárias e verões marcados por celebridades. Isso não deixa de ser verdade, porém, o destino tem se reinventado e, hoje, é muito mais do que isso.
Essa mudança se deve, em grande parte, ao trabalho de reinvenção promovido pelo Enjoy Punta del Este, um dos maiores e mais tradicionais empreendimentos hoteleiros do Uruguai. Com 292 apartamentos, cassino com mais de 500 máquinas, sete restaurantes, spa, centro de convenções e beach club próprio, o resort tem ampliado seu escopo e se consolidado como um destino para os 12 meses do ano.
A estratégia é clara: mostrar que o hotel e a cidade vão além de sol e praia. “Hoje em dia, o inverno já não é uma temporada baixa. É uma temporada de muita atividade”, afirma Javier Azcurra, diretor de Relações Institucionais e Vendas do Enjoy. A programação ativa nos meses frios inclui desde experiências de enoturismo até convenções empresariais, jantares harmonizados, shows internacionais, parque de diversões indoor e o prestigiado torneio de pôquer Enjoy Poker Tour.
Entretenimento 365 dias por ano
Para justificar a ocupação média anual acima de 80%, o Enjoy Punta del Este investe em manter a oferta de entretenimento durante o ano inteiro. Além do cassino, que funciona todos os dias, o hotel realiza shows diários no espaço Blend e mantém ativa a balada Ovo Night, inclusive no inverno, com edições mensais.
Nos meses mais frios, o centro de convenções (capaz de receber simultaneamente até 5 mil pessoas) se transforma. Em julho, por exemplo, abriga um parque de diversões completo, voltado para crianças. “Os pais aproveitam o spa, os restaurantes, os shows, enquanto os filhos ficam no parque. É uma experiência completa para toda a família”, destaca Carolina Soria, gestora de vendas do Enjoy.
Essa vocação multifuncional também posiciona o hotel como referência em turismo corporativo. Apenas entre fevereiro e maio, o centro de convenções sediou 27 eventos que reuniram mais de quatro mil pessoas. “Tivemos uma convenção de empresários do setor de material de construção do Brasil que lotou 180 apartamentos. Eles ficaram encantados com o serviço e voltaram no ano seguinte com os sucessores”, lembra Carolina.
Sabendo que diferentes públicos demandam experiências personalizadas, o hotel também investe em programas que dialogam com variados perfis de hóspedes. No caso das famílias, o destaque fica por conta do Kids Club e das atividades infantis que transformam o hotel em um verdadeiro “cruzeiro em terra”, como definem os executivos. Já para os hóspedes mais maduros, há festas temáticas como a “Old School”, voltada ao público de 40 a 55 anos.
Enoturismo em ascensão
Um dos trunfos do Enjoy para atrair brasileiros no inverno é o Punta Wine Trip, programa que combina hospedagem, visitas guiadas a vinícolas da região e jantares harmonizados no hotel. A experiência, vendida em pacotes de domingo a quinta ou de quinta a domingo, inclui passeios a vinícolas como Alto de la Ballena e almoços em locais como o restaurante Las Espinas, situado em uma colina com vista panorâmica.
Segundo Azcurra, o público brasileiro tem mostrado interesse crescente por experiências de enoturismo, tendência que inspirou a criação do pacote. “Trouxemos quase mil brasileiros nos últimos dois anos apenas com o Punta Wine Trip”, afirma. Hoje, a região de Punta del Este conta com ao menos 11 vinícolas abertas ao público e com infraestrutura para receber turistas, como a prestigiada Garzón, resultado de um investimento de US$ 300 milhões.
A diversidade gastronômica do Enjoy também ajuda a posicionar o hotel como um destino completo. O restaurante Las Brisas funciona quase 24 horas por dia e abriga buffets temáticos aos sábados. Já o Provence aposta em tapas e vinhos uruguaios, com ambiente moderno e carta de drinks autorais.
Outro destaque é o restaurante Saint-Tropez, que oferece menu exclusivo para clientes VIPs e serve de palco para experiências como os jantares Wine Dinner, com harmonização elaborada pela chef Magali, há 28 anos no hotel. “Cada hóspede aqui recebe um atendimento personalizado, mesmo fora dos programas do cassino”, reforça Carolina.
Infraestrutura e legado
Apesar da alta taxa de ocupação, que impede reformas de grande porte, o Enjoy Punta del Este já modernizou boa parte de seus quartos e do cassino, atualizando os ambientes para conquistar um público mais jovem. O complexo também oferece três piscinas, uma delas externa com projeto assinado pelo artista uruguaio Carlos Paes Villarroel, além de quadras de padel, spa e discoteca.
O cassino, considerado o coração do hotel, concentra boa parte da movimentação. São 518 máquinas, 75 mesas de jogos e duas salas VIP, além de uma programação que vai muito além das apostas. Há iniciativas exclusivas para mulheres, como clubes de jogadoras, e atividades paralelas voltadas aos acompanhantes dos grandes apostadores, que incluem desde oficinas de pintura e perfumaria até experiências externas, como passeios a Buenos Aires.
“Enquanto eles passam horas nas mesas, nós oferecemos atividades exclusivas para as mulheres, como oficinas, visitas a museus ou até passeios de um dia para Buenos Aires”, conta Carolina.
A casa também é palco de torneios internacionais de pôquer, como o Enjoy Poker Tour, cujas inscrições podem chegar a US$ 10 mil e os prêmios ultrapassam US$ 2 milhões por evento. Devido à grandiosidade, essas disputas são realizadas no centro de convenções, e não no cassino.
Já no que se refere a acomodação, no topo da experiência está a suíte presidencial, um verdadeiro símbolo de luxo, conforto e exclusividade. Com 500 metros quadrados distribuídos em dois andares, ela não está disponível para reservas tradicionais. O espaço é reservado a um grupo extremamente restrito de clientes do cassino. Menos de cinco pessoas no mundo têm acesso a essa experiência.
A configuração inclui dois apartamentos conjugados, com ambientes amplos, sofisticados e desenhados para oferecer o máximo em privacidade. No andar superior ficam o quarto e as áreas de descanso, enquanto o piso inferior reúne salas de estar, jantar e espaços de convivência, sempre com vista privilegiada para o mar de Punta del Este.
Embora já tenha recebido nomes de peso, como Shakira, a prioridade é e sempre será dos principais clientes do cassino. “Essa suíte não está à venda. É exclusiva dos cinco maiores jogadores do cassino”, reforça Carolina Soria.
Punta del Este além do verão
Fundado originalmente como Conrad, o atual Enjoy Punta del Este tem papel central na própria consolidação da cidade como destino turístico de alto padrão. Carolina Soria, que trabalha no hotel há 28 anos, lembra que, por muito tempo, o resort era um dos únicos empreendimentos abertos durante o inverno em Punta. “A cidade praticamente fechava suas cortinas após o verão. Hoje é diferente, e o Enjoy teve um papel determinante nessa transformação”, conta.
A transição para a marca Enjoy, uma cadeia chilena que assumiu a operação há alguns anos, trouxe também uma nova filosofia. Se antes o foco estava fortemente ancorado no cassino, agora o hotel se posiciona como centro de entretenimento e experiências — com atividades diárias, espaços abertos ao público externo e um calendário que não se limita às datas da alta temporada.
A mensagem que o Enjoy tenta consolidar é clara: Punta del Este deixou de ser uma cidade sazonal. “Há 24 anos, depois do verão, fechavam-se as cortinas. Hoje, mesmo no inverno, os restaurantes seguem abertos, há vida nos bairros e movimento o ano inteiro”, diz Carolina.
Esse novo posicionamento ganha força em uma cidade que se urbanizou, recebeu novos moradores e investiu em infraestrutura. A hotelaria, por sua vez, passa a exercer um papel ativo no destino. “Queremos ser mais do que um hotel. Queremos ser promotores da cidade como um todo, do seu turismo, da sua cultura e da sua gastronomia”, reforça Azcurra.
Conexão com o Brasil
Um dos principais mercados em potencial para essa nova fase é o brasileiro. Apesar da proximidade geográfica e das similaridades culturais, o público do Brasil ainda é pouco familiarizado com o destino. “A Argentina sempre teve uma relação muito próxima com Punta del Este, mas o Brasil ainda está descobrindo tudo o que temos para oferecer”, comenta Javier Azcurra.
Ainda assim, os números indicam espaço para crescimento. “Gramado recebe 8 milhões de brasileiros por ano. O Uruguai, inteiro, recebe cerca de 550 mil”, compara Azcurra. Para ele, a diferença se deve mais à falta de comunicação do que à falta de interesse. “O brasileiro ainda não entende que estamos tão perto, com voo direto e infraestrutura completa”, avalia.
O Enjoy tem investido pesado em romper essa barreira de desconhecimento. Além do escritório comercial em São Paulo, que intermedia reservas com pagamento em real e parcelamento, o hotel participa de feiras e articula campanhas específicas em parceria com operadoras brasileiras. O objetivo é educar o mercado e demonstrar que Punta del Este também é um destino para o inverno e que vai além do glamour sazonal do verão.
Um exemplo concreto dessa aproximação foi a realização de uma convenção exclusiva para 160 empresários brasileiros do setor de materiais de construção, vinda organizada com voo charter e programação especial. O sucesso foi tamanho que, no ano seguinte, os sucessores participaram de uma nova edição do evento, reforçando o vínculo geracional com o destino. “Aos poucos, o público brasileiro tem entendido que o inverno em Punta é não só possível, como desejável. Mais calmo, mais elegante e com muitas opções”, completa Javier.
Além disso, o hotel opera voos fretados entre São Paulo e Punta del Este em parceria com a Azul Linhas Aéreas. Os voos são realizados às quintas-feiras e domingos, permitindo viagens de fim de semana ou hospedagens mais longas, com bloqueio exclusivo de assentos e tarifas estáveis, que não flutuam como nos sistemas das companhias aéreas.
Impacto econômico e social
Mais do que um hotel, o Enjoy é uma engrenagem na economia local. Com mil funcionários fixos (número que chega a 1,6 mil no verão), o resort é um dos maiores empregadores da cidade. Metade dos colaboradores atua no hotel há mais de 20 anos, o que garante um conhecimento profundo dos hóspedes e uma padronização elevada de atendimento.
Esse capital humano, aliado à infraestrutura versátil, permite ao Enjoy transformar seu centro de convenções de um dia para o outro: hoje parque infantil, amanhã palco de torneio de pôquer, e na semana seguinte sede de uma convenção médica ou feira de vinhos. “Já colocamos até camelos e pista de patinação no gelo dentro do centro”, diz Carolina.
O resort também contribui para manter a cidade viva fora da temporada. Em uma cidade onde, há poucos anos, era comum ver casas fechadas no inverno, hoje é possível andar pelas ruas e encontrar vida nos bairros, lareiras acesas e restaurantes operando normalmente. Muitos desses visitantes vêm motivados por eventos realizados pelo próprio hotel.
Visão de futuro
Para os próximos anos, o objetivo do Enjoy é claro: seguir liderando a transformação de Punta del Este em um destino de experiências contínuas. A aposta no turismo de inverno é apenas parte de uma estratégia mais ampla, que inclui o fortalecimento da agenda de eventos, a expansão de programas temáticos e o estímulo ao turismo de bem-estar, com foco em spa, natureza e gastronomia.
A cidade também acompanha esse movimento. O número de moradores fixos tem crescido, muitos vindos da Argentina e da Europa, atraídos pela segurança, infraestrutura bilíngue e qualidade de vida. “Hoje, Punta é uma cidade de primeiro mundo. Temos educação de ponta, sistema de saúde eficiente e um ambiente acolhedor — inclusive no inverno”, reforça Carolina.
