“A segurança é, e sempre será, a prioridade em tudo o que fazemos.” A declaração é de Karen Irwin, presidente e diretora de operações do Universal Orlando Resort, após a morte de Kevin Rodriguez Zavala, de 32 anos, que faleceu depois de andar na montanha-russa Stardust Racers, no recém-inaugurado Epic Universe.
Em memorando enviado à equipe, Irwin assegurou que “os sistemas da atração funcionaram conforme o esperado”, destacando que o equipamento estava intacto do início ao fim do passeio e que os membros da equipe seguiram todos os procedimentos. A executiva classificou o episódio como um dos mais difíceis de seus 35 anos de carreira e elogiou a resiliência dos funcionários diante da tragédia.
Investigação e laudo
Segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Orange, Zavala foi encontrado inconsciente ao final do percurso e morreu após dar entrada no hospital. O laudo do legista apontou múltiplos ferimentos por impacto contundente como causa da morte, considerada acidental.
Relatos oficiais indicam ainda que a vítima tinha uma condição pré-existente na coluna e fazia uso de medicamentos no momento do passeio. Casos semelhantes já ocorreram em outros parques pelo mundo, geralmente envolvendo visitantes com problemas de saúde prévios.
Atração segue fechada
A Stardust Racers, uma das principais novidades do Epic Universe, permanecerá fechada durante a investigação. O brinquedo, fabricado pela alemã Mack Rides, é considerado uma das maiores atrações do complexo, com pistas duplas que atingem até 100 km/h, altura de 40 metros e inversão em ambas as rotas.
Em comunicado, a Universal Orlando informou estar “devastada com este evento” e reforçou seu compromisso em cooperar com as autoridades locais. A empresa destacou que a equipe está comprometida em oferecer apoio emocional aos funcionários e condolências à família da vítima.
Confira, abaixo, a carta de Karen Irwin aos funcionários, na íntegra:
Queridos membros da equipe,
Em meus 35 anos na Universal, poucos momentos foram tão difíceis quanto este.
Como vocês sabem, na noite de quarta-feira, um visitante ficou inconsciente após andar na atração Stardust Racers, no Epic Universe, foi levado ao hospital e infelizmente faleceu mais tarde.
Nossos corações estão com a família e os entes queridos do visitante, e também com todos vocês que foram impactados por essa perda trágica.
Quero expressar minha mais profunda gratidão a vocês, nossos membros de equipe, pela resiliência, compaixão e profissionalismo que demonstraram. Tenho orgulho da forma como apoiaram uns aos outros e aos nossos visitantes, ao mesmo tempo em que cumpriram suas responsabilidades com cuidado e excelência em um momento tão difícil.
Nossas apurações internas até o momento confirmam que os sistemas da atração funcionaram como deveriam: o equipamento estava intacto no início do passeio, durante todo o percurso e no retorno do veículo à estação, e nossos membros de equipe seguiram os procedimentos. A atração permanece fechada enquanto seguimos com um processo de revisão abrangente em cooperação com o fabricante responsável. A segurança é, e sempre será, a prioridade em tudo o que fazemos.
Nos próximos dias, lembrem-se de que esta é uma investigação em andamento. Peço que continuem apoiando uns aos outros e lembrem-se de que recursos de apoio emocional estão disponíveis para vocês tanto presencialmente quanto virtualmente.
Obrigada por viverem nossos valores e pelo compromisso que trazem para nossos visitantes e uns aos outros, especialmente em momentos como este. Juntos, continuaremos avançando com compaixão, cuidado e profissionalismo.
Karen Irwin
Presidente e COO
Universal Orlando Resort