Rio de Janeiro (RJ) – A Air Canada retomou nesta quinta-feira (5) sua operação no Rio de Janeiro com a estreia do voo direto entre o Galeão e Toronto, encerrando um hiato de 11 anos e marcando um novo capítulo da presença da companhia no mercado brasileiro.
O clima no aeroporto foi de festa: o balcão de check-in amanheceu decorado com bexigas nas cores da marca, enquanto passageiros brindaram com espumante e recebiam chocolates distribuídos pela equipe da companhia. Já no embarque, cada viajante ganhou um cachecol comemorativo, símbolo do inverno canadense e da conexão reaberta entre os dois destinos.
O primeiro voo chegou ao Rio completamente lotado e partiu novamente nesta noite, inaugurando a operação sazonal que seguirá até março de 2026, com frequências às quartas, sextas e domingos, a bordo do Boeing 787-9 Dreamliner.
A celebração no Galeão refletiu o peso estratégico da retomada para autoridades brasileiras. Marcelo Freixo, presidente da Embratur, afirmou que a rota deve intensificar o fluxo de visitantes canadenses já em crescimento.
“O Rio é um dos principais portões de entrada do Brasil. Agora, com o voo direto, esse fluxo certamente vai crescer ainda mais. O país vive seu melhor momento no turismo internacional, e isso se explica pela forma como temos promovido nossas riquezas culturais e a autenticidade do povo brasileiro”, declara.
Gustavo Tutuca, secretário de Turismo do Rio de Janeiro, destacou o impacto econômico da nova ligação. “Conectar Toronto ao Galeão fortalece nossa presença no mercado norte-americano e amplia as oportunidades para todo o estado. O Rio vive seu melhor momento em décadas, e esse voo reforça que seguimos no radar das principais companhias aéreas do mundo”, disse.
Para o setor privado, o momento também representa avanço. Luiz Strauss, presidente-executivo do Visit Rio, reforçou que o número de canadenses na cidade cresce de forma consistente. “A rota chega em excelente hora. Ela facilita o intercâmbio entre os dois países, amplia negócios e fortalece ainda mais o destino Rio”, completou.
O terminal carioca celebrou a retomada. Alexandre Monteiro, presidente do RIOgaleão, classificou a operação como estratégica para reposicionar o aeroporto. “Esta rota aproxima ainda mais o Brasil do mercado norte-americano. Estamos felizes em oferecer uma experiência mais rápida e conveniente aos viajantes e confiantes no impacto econômico para a cidade e o estado.”
“O Brasil é um mercado-chave para a Air Canada”
Em entrevista exclusiva ao Brasilturis durante a estreia da rota, Rocky Lo, diretor internacional de vendas da Air Canada, resumiu o significado da expansão em uma frase: “O Brasil é um mercado-chave para a Air Canada.”
Segundo o executivo, a rota Rio–Toronto reforça a estratégia da companhia na América do Sul, onde a empresa já mantém forte presença. “O mercado brasileiro é extremamente importante para nós. Já operamos São Paulo–Toronto, São Paulo–Montreal e São Paulo–Buenos Aires. Agora, com o Rio–Toronto, chegamos à nossa quarta rota na região”, afirmou.
Lo destacou ainda que Toronto é o principal hub global da companhia — o que amplia significativamente o alcance da nova operação. “Os passageiros não vão apenas ao Canadá. De Toronto, eles se conectam para Europa, Ásia e Estados Unidos. Só para os EUA, servimos cerca de 55 destinos”, detalhou.
O desempenho inicial surpreendeu positivamente a empresa. “O voo de hoje chega completamente lotado e o retorno para o Canadá também está cheio. Estamos muito satisfeitos com o mix de passageiros indo para o Canadá e conectando para os Estados Unidos e outros continentes.”
Crescimento possível
A rota começa com três voos semanais, mas a disponibilidade pode mudar já no próximo ano. Lo explicou os próximos passos. “Após a temporada, nossa equipe em Montreal analisará os resultados. Se forem positivos, podemos ampliar a frequência ou transformar a rota em anual”, afirmou o executivo.
Segundo ele, o Rio tem um potencial ainda pouco explorado no mercado canadense. “Os canadenses adoram destinos de praia, especialmente no inverno. O Rio é extraordinário — clima, cultura, gastronomia, hospitalidade. Quando eles vierem a primeira vez, vão querer voltar”, afirmou.
O executivo ainda elogiou a parceria com o aeroporto carioca: “A colaboração com o RIOgaleão é fundamental. A infraestrutura moderna do terminal e o apoio operacional fortalecem a experiência do passageiro e contribuem para o sucesso da rota.”
Vantagens da Air Canada e do destino Canadá
A nova operação também se apoia em diferenciais que tornam o Brasil um mercado estratégico:
- Boeing 787-9 Dreamliner: cabine silenciosa, melhor hidratação e mais conforto.
- Três classes de serviço: Signature Class, Premium Economy e Economy.
- Imigração mais rápida no Canadá para quem segue aos EUA.
- Bagagem despachada até o destino final (Canadá, EUA e conexões globais).
- Um dos maiores hubs da América do Norte em Toronto.
- Dólar canadense cerca de 40% mais barato que o dólar americano, favorecendo viagens.
- Aceitação de pets em todas as aeronaves da Air Canada.
- Aeroplan, um dos programas de fidelidade mais robustos do continente.
- Lounges premium, incluindo a Signature Suite — premiada pela Skytrax.
O contexto também favorece a visibilidade do país: Canadá sediará jogos da Copa do Mundo de 2026 em Toronto e Vancouver e vive forte crescimento turístico, impulsionado por experiências de inverno, trilhas cênicas, roteiros ferroviários e fenômenos naturais como a aurora boreal, uma das mais acessíveis e econômicas no território do Yukon.
