Durante o Expo Fórum de Turismo 60+, Alexandre Kalache, médico gerontólogo, trouxe reflexões contundentes sobre a importância do turismo para o envelhecimento saudável. Reconhecido internacionalmente por seu trabalho com políticas públicas voltadas à longevidade, Kalache defendeu que o setor turístico tem papel estratégico não apenas na economia, mas na promoção de dignidade, saúde e inclusão social para a população sênior.
Kalache destacou a necessidade de romper com estereótipos sobre a velhice e defendeu que o turismo deve ser pensado como um instrumento para realização de sonhos, mesmo em idades avançadas. Compartilhou histórias pessoais e emocionantes, como a de uma mulher espanhola de 70 anos que morava a 25 km do mar e só conheceu o oceano graças a uma ação dele — reforçando como o turismo pode transformar vidas. Também contou o caso de uma amiga de 98 anos que realizou o sonho de conhecer o Rio de Janeiro com apoio, segurança e respeito às suas limitações.
Para Kalache, o turismo não pode ser acessível apenas a uma elite econômica. É preciso desenvolver políticas intersetoriais, envolvendo os setores de saúde, seguros, crédito e assistência social, para tornar as viagens possíveis também para quem tem menos recursos. Ele defendeu programas de turismo social e lembrou que experiências de viagem são uma forma de ampliar horizontes, estimular a saúde mental e fortalecer o senso de pertencimento.
Kalache encerrou com uma provocação ao trade: para atrair o público sênior, não basta criar pacotes. É preciso dialogar com quem envelhece, entender suas necessidades e garantir que segurança, escuta, acessibilidade e afeto façam parte da experiência. “Quando vocês quiserem me atrair, perguntem a mim o que eu quero. Não tentem adivinhar.”
