Chicago (Illinois) – O Wrigley Field, casa do Chicago Cubs, foi o cenário de um brunch que antecipa o IPW 2025. O evento reuniu lideranças do setor turístico dos Estados Unidos e representantes internacionais para celebrar a escolha da cidade e reforçar a importância da colaboração global para o crescimento do turismo receptivo.
A celebração no icônico estádio, marcada por discursos inspiradores, foi inicialmente conduzida por Brandon Johnson, prefeito de Chicago, que destacou a diversidade como marca registrada da cidade.
“Chicago é a alma da América. Com seus 77 bairros únicos, somos uma cidade onde imigrantes e famílias, como a minha, que chegaram durante a Grande Migração, encontraram refúgio e construíram comunidade. É isso que nos torna poderosos e únicos”, afirmou.
Johnson também fez um convite enfático para que os visitantes explorem a cidade além dos roteiros tradicionais. “Temos uma das gastronomias mais vibrantes do mundo, influenciada por todas as culturas que nos formam. E não há outro lugar como o nosso lago: 20% da água doce do mundo está aqui, ao nosso alcance”, destacou o prefeito, incentivando os visitantes a caminhar pelo Lakefront.
Para Kristen Reynolds, presidente e CEO da Choose Chicago — no cargo há apenas cinco semanas —, a cidade se revela mais do que um destino turístico. “Chicago é uma comunidade acolhedora. Todos aqui querem que a cidade vença, e isso se reflete no trabalho coletivo para receber bem os visitantes. É uma cidade que nunca está pronta, porque está sempre se reinventando, e que nunca é superada”, declarou.
Reynolds também reforçou a riqueza cultural e gastronômica da cidade, lembrando que Chicago é sede do James Beard Awards e cenário da premiada série The Bear. “Temos 77 bairros com diferentes sabores e histórias. E estamos preparando experiências únicas para todos vocês: hoje à noite, por exemplo, teremos uma festa temática no Field Museum, e finalizaremos a semana com fogos de artifício no Navy Pier”, adiantou.
Ao falar sobre o impacto econômico do IPW, Geoff Freeman, CEO e presidente da U.S. Travel Association, estimou que os negócios gerados no evento deverão atrair mais de 11 milhões de visitantes internacionais para os Estados Unidos nos próximos anos, com impacto de US$ 26 bilhões em receita.
“Temos 1,8 mil compradores e jornalistas internacionais de 64 países. Este evento é uma plataforma concreta para impulsionar viagens ao nosso país”, afirmou.
Freeman também agradeceu aos anfitriões e destacou a importância da liderança local. “Agradecemos ao prefeito Johnson por seu firme apoio à indústria de viagens. Ele entende o valor de trazer visitantes para Chicago. Esta cidade está pronta para nos receber de forma brilhante”, disse.
Fechando os discursos, Fred Dixon, CEO e presidente da Brand USA, enfatizou o papel da imprensa internacional como parceira fundamental na construção da imagem dos Estados Unidos como destino turístico.
“As histórias que contamos juntos são o que inspiram viajantes ao redor do mundo. Vocês ajudam a dar vida ao espírito único das cidades americanas. E isso é essencial para nosso trabalho”, declarou.
Dixon também anunciou que a Brand USA seguirá investindo em iniciativas que combinem esportes, cultura, natureza e experiências icônicas norte-americanas. “Estamos diante de uma década histórica, com grandes eventos à vista, como a Copa do Mundo e o American 250. A Rota 66, por exemplo, será celebrada como um símbolo da jornada americana. Há uma história para ser contada em cada canto dos Estados Unidos — e queremos que o mundo a conheça”, concluiu.
O encontro no Wrigley Field contou ainda com a presença de atletas do Cubs e terminou com um ritual tradicional do beisebol americano: a entoação coletiva da música Take Me Out to the Ball Game, reforçando o espírito comunitário e acolhedor que Chicago promete oferecer no IPW 2025.
