Ao longo de 2026, Washington, DC (EUA) será palco de uma programação contínua em comemoração aos 250 anos da independência dos Estados Unidos. Diferentemente de celebrações concentradas em datas específicas, a capital americana distribui exposições, eventos culturais e inaugurações ao longo de todo o ano, envolvendo museus, bairros, parques e espaços públicos.
“Não importa quando você visite Washington, DC, em 2026, você se sentirá parte das celebrações ao longo de todo o ano pelos 250 anos da nação”, afirma Elliott L. Ferguson II, presidente e CEO da Destination DC. Segundo ele, a proposta é conectar visitantes à história do país a partir da experiência urbana e cultural da capital.
A agenda conta com a participação de mais de 85 parceiros, entre museus, teatros, hotéis e instituições culturais. Grande parte das atividades será gratuita e aborda tanto marcos históricos quanto temas como diversidade, liberdade de expressão, inovação e identidade cultural.
Museus e novas exposições
O calendário de 2026 inclui a abertura do National Geographic Museum of Exploration, a inauguração de um museu instalado sob o Lincoln Memorial e a ampliação do National Air and Space Museum, que completa 50 anos com novos espaços expositivos.
Instituições já consolidadas também passam por atualizações. O Hirshhorn Museum and Sculpture Garden conclui sua maior renovação em cinco décadas, enquanto o African American Civil War Memorial Museum e o National Museum of African American History and Culture ampliam exposições e atividades voltadas à história afro-americana.
Entre os temas abordados estão a Declaração de Independência, a evolução da arte americana, a contribuição de mulheres artistas e releituras de símbolos nacionais sob diferentes perspectivas históricas.
Espaço urbano como parte da programação
Além dos museus, a cidade incorpora ruas e áreas públicas às celebrações. O National Mall recebe feiras culturais, festivais gastronômicos e eventos cívicos, enquanto bairros fora do eixo monumental passam a sediar atividades comunitárias e apresentações artísticas.
Um dos projetos previstos é o 51 Steps to Freedom Trail, que utiliza tecnologia interativa para conduzir visitantes por locais ligados a personagens históricos como Frederick Douglass, Duke Ellington e Rosa Parks. Por meio do celular, o público acessa conteúdos digitais que conectam esses espaços à história americana.
Datas simbólicas e eventos ao longo do ano
A programação acompanha o calendário anual. Na primavera, o National Cherry Blossom Festival incorpora ações relacionadas ao semiquincentenário, incluindo o plantio de novas cerejeiras. No verão, o 4 de julho terá encenações históricas, concertos no National Mall e uma queima de fogos planejada especialmente para 2026.
O segundo semestre reúne eventos como o DC JazzFest, festivais de teatro e artes visuais e a reabertura do Sculpture Garden do Hirshhorn. Feriados prolongados e semanas temáticas também fazem parte da estratégia para estimular estadias mais longas.
A hotelaria acompanha o calendário com novas aberturas previstas para 2026, entre elas CitizenM Georgetown, Tempo by Hilton Downtown e Hoya Hotel. Hotéis históricos também celebram aniversários ao longo do ano, integrando-se à agenda comemorativa. Restaurantes e teatros participam com menus especiais e temporadas temáticas, conectando gastronomia, artes e memória cultural.