O setor de viagens e turismo da América Latina tem o potencial de injetar quase US$ 260 bilhões na economia regional e criar cerca de oito milhões de novos empregos nos próximos 10 anos. A projeção foi revelada pelo Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC), em parceria com a VFS Global, líder em serviços de terceirização e tecnologia para governos e missões diplomáticas em todo o mundo.

De acordo com o relatório “Unlocking Opportunities for Travel & Tourism Growth in Latam” (“Abrindo Oportunidades para o Crescimento de Viagens e Turismo na América Latina”, em tradução livre), este crescimento depende da implementação de três políticas principais: melhoria da infraestrutura de transporte, facilitação de vistos e estratégias de marketing turístico. Se essas políticas forem adotadas, o setor pode experimentar um salto anual de 3,4%, atingindo uma contribuição de cerca de US$ 909,2 bilhões.

Em 2023, o setor de viagens e turismo contribuiu com mais de US$ 629 bilhões para a economia da América Latina, acolhendo 86 milhões de viajantes internacionais. O turismo também foi essencial para o emprego, proporcionando meios de subsistência para mais de 24,6 milhões de pessoas, representando 9% de todos os empregos na região.

Julia Simpson, presidente e CEO do WTTC, comentou sobre a transformação extraordinária do setor na América Latina. “Nos últimos anos, o setor cresceu significativamente, contribuindo imensamente para a economia da região”, afirmou Simpson. Ela destacou que, com as políticas certas, o setor pode alcançar um adicional de US$ 260 bilhões na próxima década.

Zubin Karkaria, fundador e CEO da VFS Global, expressou satisfação com a parceria com o WTTC para explorar o potencial do turismo na América Latina. “Desde que nos estabelecemos na América Latina em 2009, nos tornamos parceiros de confiança de 18 governos, atendendo 29 cidades em 17 países. A VFS Global está comprometida em desempenhar um papel fundamental no aproveitamento do potencial da região”, afirmou Karkaria.

Estratégias e oportunidades para o crescimento

O relatório do WTTC apresenta um roadmap para stakeholders, incluindo governos e Conselhos Nacionais de Turismo, formularem estratégias para desbloquear o potencial econômico do continente. Ele aborda também a trajetória histórica do setor de viagens e turismo na América Latina, incluindo grandes desafios como a crise financeira global de 2008, surtos de doenças e instabilidade política. Apesar desses obstáculos, o turismo está no caminho da recuperação, com previsões de um ano recorde em 2024, com uma contribuição para o PIB de mais de US$ 650 bilhões e a criação de um milhão de empregos adicionais.

Para melhorar o turismo na região, o relatório sublinha a importância de investimentos em infraestrutura, melhoria da conectividade aérea e simplificação dos procedimentos de visto. Também destaca a necessidade de proteger a biodiversidade e a natureza, melhorando a gestão da água e a utilização de energia com baixo teor de carbono, visando atrair mais turistas e garantir a sustentabilidade ambiental.

O uso de tecnologias digitais pode otimizar estratégias de marketing, apoiadas por insights baseados em dados. Investir na população local e na preservação natural enriquece a experiência do visitante e garante que as viagens sejam sustentáveis e inclusivas. Medidas de segurança também são essenciais para gerar confiança e sustentar o crescimento no setor.