Com a atividade portuária integrada ao cotidiano do município e uma oferta turística formada por praias, rios, cultura e gastronomia, Itajaí busca ampliar sua participação no mercado brasileiro de cruzeiros. Para a próxima temporada, a cidade espera receber três navios em aproximadamente 38 escalas e também trabalha em projetos destinados a aprimorar a infraestrutura de recepção dos passageiros.
Em entrevista à Krooze, Gabriela Kelm, secretária de Turismo de Itajaí, apresentou os preparativos para a temporada, os projetos de infraestrutura, as ações voltadas à capacitação do trade turístico e os efeitos econômicos proporcionados pela atividade de cruzeiros.
Itajaí foi indicada ao Krooze Awards em 2025 e voltou a figurar entre os destinos selecionados em 2026. Na avaliação de Gabriela, o reconhecimento evidencia a presença do município no segmento e a qualidade do atendimento aos turistas que desembarcam pelo porto.
Operação portuária integra experiência turística
Na avaliação de Gabriela, um dos diferenciais de Itajaí está na combinação entre uma operação portuária estruturada e uma oferta diversificada de atrativos. Atualmente, o receptivo dos cruzeiristas ocorre dentro da área do porto, o que coloca os visitantes em contato direto com a rotina de um dos maiores complexos portuários brasileiros. Para a secretária, essa característica integra a própria experiência oferecida pelo destino.
“Quem chega a Itajaí encontra uma operação portuária extremamente organizada. Ainda estamos caminhando para ter o nosso terminal de cruzeiros, mas hoje o receptivo já acontece dentro da área do porto. Isso permite que o visitante veja de perto a complexidade de uma grande operação e seja recebido em um dos maiores portos do Brasil”, afirma.
Novo receptivo e terminal de cruzeiros
Entre as iniciativas em desenvolvimento está a implantação de uma nova área de receptivo em frente ao porto. O projeto pretende aprimorar a logística de embarque, desembarque, transporte e atendimento aos passageiros já na próxima temporada. De acordo com Gabriela, o terreno escolhido para a estrutura passa por preparação para comportar uma operação maior e mais organizada.
A administração municipal também avança no planejamento de um novo terminal de cruzeiros. Segundo a secretária, a futura estrutura já conta com desenho conceitual e área definida, além de integrar as discussões relacionadas ao processo de arrendamento do Porto de Itajaí.
Capacitação do trade turístico
Paralelamente aos investimentos em infraestrutura, Itajaí aposta na qualificação profissional. O município lançou cursos de inglês direcionados ao trade turístico, com participação de trabalhadores da hotelaria, bares, restaurantes, receptivo e outros segmentos que mantêm contato direto com os visitantes.
A expectativa da administração é disponibilizar também cursos de espanhol, de olho não apenas na temporada de cruzeiros, mas nos grandes eventos internacionais que integram o calendário da cidade.
“A gente tem que trabalhar neste momento a capacitação e qualificação profissional, já que estamos com um bom projeto do novo receptivo e um bom projeto de terminal. Então, a gente tem que apostar agora realmente em melhorar a nossa receptividade”, afirma Gabriela.
Próxima temporada prevê três navios e 38 escalas
Para a próxima temporada de cruzeiros, Itajaí projeta receber três navios ao longo de cerca de 38 escalas. Segundo Gabriela, a atuação continuará em parceria com Msc Cruzeiros e Costa Cruzeiros, em formato semelhante ao adotado anteriormente. Os preparativos incluem receptivo, transporte, equipes, licitações, estrutura de atendimento e articulação entre os diferentes agentes responsáveis pela operação.
Após um encontro com a Clia Brasil, a gestão municipal também identificou a necessidade de aprimorar a comunicação institucional relacionada a projetos, cronogramas e processos de licitação. A partir desse diagnóstico, segundo Gabriela, o município passou a encaminhar informações periódicas aos participantes da operação.
Cruzeiros movimentaram R$ 47,8 milhões
A temporada mais recente de cruzeiros provocou impacto estimado em R$ 47,8 milhões na economia de Itajaí. O cálculo considera os gastos dos turistas que visitam a cidade durante escalas, dos passageiros que embarcam ou desembarcam no município e daqueles que utilizam serviços locais antes ou depois do cruzeiro.
De acordo com Gabriela, o fluxo de passageiros dos navios beneficia especialmente hotéis, bares, restaurantes, comércio, empresas de transporte, farmácias, mercados e diferentes prestadores de serviços ligados à atividade turística.
A secretária explica que os efeitos financeiros alcançam diversos segmentos da economia. Um passageiro que embarca em Itajaí pode chegar com antecedência, passar uma noite em um hotel, fazer uma refeição, adquirir produtos de última hora, contratar transporte e consumir nos estabelecimentos da região.
“O turista utiliza o hotel, o mercado, a farmácia, precisa jantar. Então, hotelaria, bares, restaurantes e comércio em geral acabam sendo extremamente utilizados”, completa.
Atrativos para conhecer durante uma escala
Para os cruzeiristas que desembarcam em Itajaí e dispõem de poucas horas para conhecer a cidade, Gabriela indica como ponto inicial o Morro da Cruz, mirante que proporciona uma vista do rio, do porto, do mar, das praias e da área urbana do município.
O atrativo passa atualmente por obras e tem previsão de conclusão para a próxima temporada. Conforme a secretária, o mirante permite acompanhar uma das paisagens características do município catarinense: a integração entre a cidade, o rio e os grandes navios que chegam pelo porto.
No centro histórico, o roteiro sugerido passa pela Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento, pelo Museu Histórico de Itajaí, pela Casa Burghardt e pelo Mercado Público, além do calçadão revitalizado, que reúne aproximadamente quatro quadras dedicadas ao comércio.
A Praia Brava também figura entre os atrativos destacados pela secretária. Gabriela classifica a região como uma “joia” de Itajaí, por combinar infraestrutura urbana com trechos de restinga que permanecem preservados.
Outra opção é o Parque Náutico, inaugurado recentemente nas proximidades da Marina Itajaí. O espaço oferece vista para o rio e para a entrada dos grandes navios cargueiros, além de disponibilizar áreas destinadas ao lazer e à convivência.
