A Serra Verde Express completa nesta sexta-feira (1º) 29 anos de operação do tradicional passeio ferroviário entre Curitiba e Morretes, na Serra do Mar paranaense, e celebra uma marca histórica: o embarque do passageiro de número 5 milhões. O resultado consolida a companhia como a principal operadora de trem turístico do Brasil.
Fundada em 1997, a empresa surgiu após a iniciativa privada assumir a operação de um trecho histórico da ferrovia Curitiba-Paranaguá. À época, a estrutura enfrentava desgaste operacional e carência de investimentos. Desde então, a companhia apostou na recuperação do produto turístico e na valorização do patrimônio ferroviário brasileiro.
“Acreditar no turismo como propulsor de economias regionais e mantenedor da história não é romantismo, é estratégia. Cada passageiro que embarca em nosso trem fortalece o comércio local, valoriza o patrimônio histórico e entende um pouco mais do Brasil. Esse é o papel que o turismo ferroviário pode desempenhar em todo o país”, afirma Adonai Aires Arruda, presidente-fundador do Grupo Serra Verde Express.
Impacto econômico no litoral paranaense
Segundo dados de 2023 da Adetur Litoral (Agência de Desenvolvimento Cultural e do Turismo Sustentável do Litoral do Paraná), os turistas que utilizam o passeio ferroviário movimentam, em média, R$ 114 milhões por ano na região de Morretes. Desse total, 48% permanecem no próprio município, impulsionando comércio e serviços locais.
“Se consideráramos essa média nos 29 anos de Serra Verde Express, os passageiros do Trem da Serra do Mar Paranaense já deixaram mais de R$3 Bi no litoral paranaense”, completa Arruda.
Expansão e novos investimentos
Ao longo de quase três décadas, a Serra Verde Express ampliou sua atuação e hoje integra um grupo turístico com operações diversificadas. Além do Trem da Serra do Mar Paranaense, o portfólio inclui restaurantes e pousadas em Morretes e na Ilha do Mel, a BWT Operadora de Turismo e o Trem da República, no interior de São Paulo.
A frota atual conta com 25 vagões, incluindo carros acessíveis, espaços pet friendly, composições temáticas e litorinas históricas. O investimento mais recente foi a aquisição de uma locomotiva própria modelo TR 1000, avaliada em cerca de US$ 1 milhão, voltada à ampliação de novos produtos turísticos sobre trilhos no Paraná e em São Paulo.
Reconhecimento internacional
O passeio ferroviário da Serra do Mar figura entre os 60 melhores trajetos ferroviários do mundo no ranking da Lonely Planet 2025, ocupando a 14ª posição. O roteiro também já recebeu destaque em publicações internacionais como The Guardian, The Wall Street Journal e Objectif Rail.
Nos últimos anos, o trem também ganhou visibilidade global ao servir de cenário para produções televisivas, como Race Across the World, da BBC, e sua versão alemã, ampliando a exposição do destino ao mercado europeu.
Nova geração e celebrações
A direção-geral da companhia está atualmente sob comando de Adonai Arruda Filho, presidente da ABOTTC (Associação Brasileira de Operadores de Trens Turísticos e Culturais). A entidade reúne 19 operações ferroviárias turísticas no país e tem atuado no debate sobre a reativação e valorização da malha ferroviária nacional.
As comemorações dos 29 anos e da marca de 5 milhões de passageiros acontecem nesta sexta-feira, na Estação Ferroviária de Curitiba, durante o embarque dos clientes. Em São Paulo, o Trem da República também realiza celebração paralela, marcada pelo embarque do passageiro de número 125 mil.