Caribe sem visto

O sonho de conhecer – ou revisitar – o Caribe pode ser realizado de navio. A MSC Cruzeiros oferece um pacote completo com aéreo de São Paulo/Guarulhos a Fort-de-France (Martinica), traslados terrestres do aeroporto até o porto e vice-versa, e cruzeiro de sete noites a bordo do MSC Seaside, na qual o Brasilturis esteve embarcado. A próxima temporada ocorrerá entre novembro de 2023 a abril de 2024. 

Há três opções de itinerários e, em todos eles, os brasileiros não necessitam de visto para viajar. Eles incluem os seguintes destinos – que são combinados de acordo com o pacote escolhido: Fort de France (Martinica), Pointe-a-Pitre (Guadalupe), Castries (Santa Lucia), Bridgetown (Barbados), Kingstown (São Vicente e Granadinas), Saint George (Granada), Roseau (Dominica), Philipsburg (St Martin), St John’s (Antígua e Barbuda), Basseterre (St Kitts & Nevis) e Porto de Espanha (Trinidad e Tobago). 

Para quem deseja ver de perto as belezas do Caribe é possível contratar excursões oferecidas pela MSC, que incluem guia, cuja língua falada varia de acordo com a opção escolhida, ou até mesmo se aventurar em um passeio por conta própria. Sem contar que, mesmo no navio, há muito o que fazer.

Guadalupe

Território francês no Caribe, Guadalupe é uma pequena ilha famosa por seu formato de borboleta e que ganhou esse nome na época das invasões espanholas, em homenagem à Virgem Santa Maria de Guadalupe de Estremadura. Sua capital é Basse-Terre, mas a cidade mais importante é Pointe-à-Pitre, onde está localizado o porto. 

Guadalupe é dividido entre Grande-Terre, um planalto de calcário com praias de areia branca a leste, e Basse-Terre a oeste, com montanhas vulcânicas, rios, cachoeiras, florestas tropicais e um vulcão ativo: o La Soufriere, que entrou em erupção pela última vez em 1976. Dizem os locais que, se você conseguir avistar o vulcão sem nuvens, significa que retornará ao território.

Por ser parte da França, é natural que o idioma oficial local seja o francês – apesar de o criolo também ser muito falado – e a moeda oficial o euro. A população de cerca de 400 mil habitantes tem ascendência variada: europeus, indígenas, povos africanos e indianos. 

Para conhecer melhor a localidade, a MSC oferece opções de excursões, com passeios que levam os hóspedes a locais como o jardim botânico Valombreuse. Fundado por Magguy Chaulet após um furacão destruir toda a sua fazenda em 1989, essa entusiasta decidiu criar o primeiro jardim botânico do país e exibir para o público espécimes da flora local. Hoje em dia, é possível fazer o passeio a pé ou em um trenzinho e descobrir uma variedade de orquídeas, samambaias, rosas de cera e muitas outras.

Outra opção é a pequena cachoeira Crayfish, que, por conta de sua facilidade de acesso, pode ser visitada por pessoas de todas as idades. Durante os passeios, aproveite para tomar o rum, produzido em uma das sete destilarias do território ou, se estiver muito disposto e for resistente a bebidas fortes, prove o ti-punch, drinque local feito com rum 40%, açúcar mascavo e limão. É quase uma caipirinha caribenha.

Antígua e Barbuda

Ex-colônia inglesa, Antígua e Barbuda é constituída por 37 pequenas ilhas e tem apenas cerca de 100 mil habitantes no total. O país, cuja língua oficial é o inglês e tem como moeda o dólar do Caribe Oriental, é uma das poucas mais de 40 monarquias existentes no mundo na atualidade.

Antígua e Barbuda tem 365 praias, o que leva os moradores locais a dizerem que, no país, é possível aproveitar uma praia por dia durante o ano. Uma opção é a belíssima Valley Church Beach. Localizada a 11 quilômetros da capital St. John, onde o MSC Seaside ancorou, a pequena praia tem águas cristalinas típicas do Caribe e conta com a opção de alugar espreguiçadeira e guarda-sol. Relaxe enquanto admira a beleza do local ou aproveite o restaurante instalado na areia. Existe a possibilidade de alugar um jet ski, fazer stand up paddle ou snorkeling. Com sorte, dá até mesmo para avistar tartarugas marinhas. 

Além das belas praias, é possível realizar passeios culturais, como ao estaleiro de Nelson. Parte do Parque Nacional Nelson’s Dockyard, esse Patrimônio Mundial da UNESCO recebe em sua marina alguns dos eventos de vela e iatismo do país, como a Semana de Vela de Antígua.

Saint Martin

A ilha caribenha é dividida entre território pertencente aos Países Baixos, chamada de Saint Maarten, e à França, conhecida como Saint Martin. Apesar das diferenças linguísticas e administrativas, ambas as partes têm algo em comum: a beleza típica do Caribe.

O MSC Seaside ancora na capital Philipsburg, localizada na parte holandesa, e o porto conta com lojas que vendem, em dólar, artesanato local e joias. De lá é possível pegar um táxi aquático que leva os turistas em poucos minutos até a praia mais próxima, que oferece opções para alugar espreguiçadeira e guarda-sol, além de mais lojas com artesanato local e muitas joalherias. 

É em Saint Martin que está localizada a Maho Beach. Da faixa de areia, os turistas se aglomeram para tirar as famosas fotos com os aviões prestes a aterrissarem no Aeroporto Internacional Princesa Juliana, que fica bem ao lado. Lá mesmo na praia é possível consultar os horários dos voos e garantir o melhor clique. 

Outra possibilidade é fazer uma das excursões oferecidas pela MSC. O passeio panorâmico por Saint Martin tem a duração de duas horas e meia e leva os hóspedes para conhecerem o lado francês e holandês da ilha, com parada na praia Marigot. Também é possível fazer uma atividade inusitada: uma regata. Dois veleiros com passageiros do MSC Seaside partem em uma competição nas águas próximas ao navio e os participantes ganham funções que ajudam no funcionamento da embarcação. É uma atividade prazerosa, com dificuldade baixa.

Barbados

Local de nascimento da pop star Rihanna, Barbados também é conhecido por suas belas praias com a água cristalina característica do Caribe. O porto, na capital Bridgetown, fica próximo ao centro, podendo, até mesmo, ser alcançado a pé, em uma caminhada de cerca de meia hora. Vale ressaltar que a capital é considerada Patrimônio Mundial da UNESCO.

Distante 15 minutos do porto está a Carlisle Beach, que recebeu esse nome em homenagem ao Conde de Carlisle, James Hay, proprietário da ilha de Barbados no século XVII. Além de relaxar na areia e aproveitar o sol caribenho, é possível fazer atividades como jet ski e snorkel para avistar tartarugas marinhas, peixes, arraias, entre outras espécimes. A praia conta com um beach club que tem restaurante, banheiros, artesanato local, espreguiçadeiras e guarda-sol. 

Dominica

Com o seu interior composto majoritariamente pela floresta tropical e pequenas vilas, Dominica tem natureza exuberante, além de belas praias. A ilha, cujo idioma oficial é o inglês e o criolo, tem apenas 73 mil habitantes, sendo 4 mil indígenas caribenhos. Boa parte da população do país está na capital, Roseau.

Aproveite para conhecer cachoeiras, como a Jacko. Seu acesso é simples, mas exige descer – e depois subir – escadas, para alcançar o pequeno local. Outra atividade proposta é descer um rio praticando boiacross. Antes de iniciar o passeio, é possível conhecer os kalinago, que apresentam danças típicas aos turistas. Acredita-se que essa seja a última comunidade de indígenas pré-colombianos, remontando a cerca de 3 mil a.C.

MSC Seaside

Com 2,066 cabines, capacidade para até 5,334 hóspedes e design inspirado nos condomínios de praia em Miami (EUA), o MSC Seaside tem uma série de opções gastronômicas e de entretenimento para todas as idades espalhadas por seus 15 andares com áreas comuns. A começar pelos restaurantes, que são dez, divididos entre bufê e a la carte. Para iniciar o dia, o café da manhã pode ser consumido em um dos dois bufês, que oferecem uma variedade de pães, cereais, omeletes e itens regionais. Também há a possibilidade de fazer a refeição a la carte, cujo menu tem sugestões como ovos beneditinos, ou na cabine. 

Nos restaurantes inclusos nos pacotes – Seashore Restaurant, Ipanema Restaurant, Marketplace Buffet e Biscayne Bay Restaurant & Buffet – os hóspedes encontram menus que variam todos os dias e que oferecem opções para os mais variados gostos, inclusive vegetarianas. 

Especializado em comida oriental, o Pan Asia delicia com sushis e versões da culinária fusion, em um ambiente elegante e intimista. Também é possível visitar o Butcher’s Cut, churrascaria norte-americana presente em outros navios da companhia, que tem como destaque cortes selecionados de carne. Outra opção é o Ocean Cay, marca da MSC cujo carro-chefe são os peixes e os frutos do mar.

No total há 17 bares e lounges no MSC Seaside localizados em diversos pontos do navio e que servem uma seleção de coquetéis clássicos e originais, vinhos e cervejas internacionais, sucos e refrigerantes. Há, inclusive, espaços temáticos, como o Sports Bar, e outros com música ao vivo ou DJ. 

Falando em entretenimento, os hóspedes podem curtir shows ao estilo Broadway no  Metropolitan Theatre durante as noites ou dar uma passadinha no cassino. Além disso, o navio conta com cinco piscinas, incluindo uma de teto retrátil, e 13 hidromassagens. Para quem busca algo mais radical, é possível se aventurar em duas tirolesas com 120 metros de comprimento cada, ou em um dos toboáguas. Já para as crianças, há espaços dedicados a diferentes faixas-etárias e equipadas com brinquedos e produtos das marcas Chicco e LEGO, bem como uma equipe de monitores treinada para entreter os pequenos e uma área exclusiva para adolescentes. A bordo, os fãs de games encontrarão videogames de última geração, além de Cinema XD, boliche e o simulador MSC Formula Racer.

As noites temáticas também não deixam de ser uma opção de entretenimento. Vista-se de branco na festa do branco ou use trajes elegantes na noite de gala. Os hóspedes são avisados um dia antes sobre o tema da noite seguinte na programação diária entregue nas cabines.

Para relaxar, a pedida é conhecer o Aurea Spa. É possível escolher uma das massagens ou tratamentos, que são pagos a parte, ou conhecer a área termal. Lá, os hóspedes são convidados a curtirem a hidromassagem, sauna ou, até mesmo, o espaço com gelo.

O Brasilturis viajou a convite da MSC Brasil.