O Busch Gardens Tampa Bay, na Flórida, celebra um evento especial com o nascimento de uma filhote de rinoceronte-branco do sul. Batizada de Azizi, após uma votação popular, a jovem fêmea nasceu pesando cerca de 45 kg e agora compartilha o espaço com outras espécies africanas, como zebras, avestruzes, girafas e antílopes, na vasta Planície do Serengeti, que abrange mais de 65 acres.

O público do parque já tem a oportunidade de ver Azizi em seu habitat natural e acompanhar de perto seu desenvolvimento nos próximos meses. O nascimento desse rinoceronte é um marco importante para os esforços de conservação do Busch Gardens Tampa Bay, que participa ativamente do Plano de Sobrevivência de Espécies (SSP), uma iniciativa coordenada pela Associação de Zoológicos e Aquários (AZA).

O SSP tem como objetivo principal a gestão cooperativa de populações de espécies ameaçadas, como o rinoceronte-branco do sul, que está classificado como “quase ameaçado” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Essa espécie, nativa do leste e sul da África, pode atingir até 2.300 kg e mais de 1,80 m de altura quando adulta. O nascimento de Azizi não apenas reforça a população da espécie em cativeiro, mas também destaca o papel crucial que zoológicos e parques desempenham na proteção e preservação de animais em risco.

Além de promover a conservação, o Busch Gardens Tampa Bay oferece ao público uma oportunidade educacional única, permitindo que visitantes se conectem com a fauna africana e compreendam melhor os desafios de conservação enfrentados por diversas espécies.