Por Rafaela Queiroz em colaboração para o Brasilturis Jornal
Durban (África do Sul) – Conhecido por abrigar parte das reservas naturais dos “Big Five”, o município de Moses Kotane, na província de North West, utiliza o turismo como ferramenta de desenvolvimento econômico e geração de empregos. Em entrevista ao Brasilturis durante a Africa’s Travel Indaba, Abe Mogashoa, representante da municipalidade, apresentou a estratégia adotada pela região, baseada no protagonismo da iniciativa privada, no fortalecimento do turismo de base comunitária e na promoção internacional do destino.
Segundo Mogashoa, o município reúne atrativos que vão além dos safáris tradicionais. Entre eles estão o complexo hoteleiro de Sun City, uma das principais áreas turísticas da África do Sul, e a reserva de Madikwe, também reconhecida pela presença dos Big Five. O destino ainda aposta na valorização da cultura local, da gastronomia e da hospitalidade como diferenciais para os visitantes.
“Temos 55 mil hectares de território dos Big Five, livres de malária, com excelente fauna e flora. Também temos Sun City, com cinco hotéis internacionais, além da reserva de Madikwe. Mas oferecemos muito mais do que paisagens. Oferecemos nossa cultura, nossa gastronomia e, principalmente, a hospitalidade das pessoas da nossa região”, afirmou.
Turismo movimenta economia local
O crescimento do turismo também transformou a economia do município. De acordo com Mogashoa, a oferta de hospedagem passou de apenas três ou quatro pousadas para cerca de 45 estabelecimentos, enquanto o número de operadores turísticos aumentou de três para aproximadamente 40.
O representante explica que o turismo de base comunitária gerou mais de 250 empregos permanentes e cerca de 150 temporários, além de beneficiar trabalhadores ligados à cultura, gastronomia e agricultura.
“O turismo cria um ciclo econômico. Hoje os produtores rurais fornecem alimentos para as pousadas, os operadores turísticos cresceram e mais pessoas trabalham direta ou indiretamente com a atividade. Toda a economia local passou a se desenvolver em torno do turismo”, explicou.
Iniciativa privada lidera o desenvolvimento
Um dos pilares da estratégia adotada por Moses Kotane é colocar o setor privado no centro das decisões relacionadas ao turismo. Segundo Mogashoa, a associação de empresários lidera as iniciativas, enquanto o poder público atua como facilitador do processo.
“Nosso turismo é impulsionado pelo governo, mas liderado pelo setor privado. Quando quem possui o produto assume a liderança, o turismo cresce naturalmente. O governo deve apoiar, não conduzir o processo”, afirmou.
Africa’s Travel Indaba amplia oportunidades
Na avaliação do representante, a participação na Africa’s Travel Indaba também desempenha papel estratégico para o município. Além de promover o destino para compradores internacionais, o evento permite a troca de experiências com outros mercados turísticos africanos.
Mogashoa cita como exemplo o encontro realizado durante a feira com representantes da Associação de Operadores Turísticos do Quênia, cuja experiência deverá servir de referência para novos projetos em Moses Kotane.
“Estamos aqui para aprender boas práticas, ampliar nossa participação no mercado e apresentar nosso destino para compradores de diferentes países. Quanto mais visitantes recebermos, maior será o impacto na economia e na geração de empregos da nossa comunidade”, concluiu.