A Nasa, agência espacial norte-americana, divulgou nesta quinta-feira (20) uma imagem do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses vista do espaço e apresentou a região como um “deserto feito de água”. A publicação destaca o contraste entre as dunas de quartzo branco e as lagoas de água doce que se formam entre as formações no litoral do Maranhão.

Apesar da aparência desértica, os Lençóis Maranhenses recebem cerca de 125 centímetros de chuva por ano, volume ligeiramente superior ao registrado em Seattle, nos Estados Unidos, e aproximadamente o dobro do observado em Londres, na Inglaterra. Algumas dunas do parque chegam a cerca de 30 metros de altura.

 

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A imagem foi captada pelo satélite Landsat 9, que orbita a Terra. Na fotografia, o Oceano Atlântico aparece ao norte da área, enquanto a vegetação do litoral maranhense delimita o campo de dunas.

Formação combina geologia e clima

Segundo a Nasa, a paisagem dos Lençóis Maranhenses resulta de uma combinação de fatores geológicos e climáticos. Os rios da região transportam grandes quantidades de areia de quartzo até uma faixa plana do litoral maranhense. Ao longo de centenas de milhares de anos, o material se acumulou em razão, entre outros fatores, das variações do nível do mar e das mudanças na extensão ocupada pelas águas oceânicas.

As chuvas também têm papel fundamental na formação das lagoas. Durante o período chuvoso, a água se acumula entre as dunas, criando lagoas temporárias e permanentes que dão à paisagem os tons de azul e verde destacados na imagem.

Com aproximadamente 1.500 quilômetros quadrados, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é considerado o maior campo de dunas da América do Sul. A área reúne ainda rios, manguezais e vegetação, em uma região de transição entre os biomas Cerrado, Caatinga e Amazônia.

Patrimônio Natural da Humanidade

Reconhecido internacionalmente pela singularidade da paisagem e pela importância ambiental, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses recebeu o título de Patrimônio Natural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).