A Booking Holdings anunciou o lançamento da Vayo, startup de inteligência artificial (IA) voltada ao planejamento e gerenciamento de viagens. A companhia prevê investir US$ 100 milhões na iniciativa, montante condicionado à evolução do produto e às condições de mercado, segundo o PhocusWire.
Com sede em Seattle, nos Estados Unidos, a Vayo foi cofundada por Mike Fridgen, CEO da empresa, e Allen Chen, CTO. A plataforma está em fase beta privada, com acesso gratuito mediante convite, e já disponibiliza uma lista de espera para interessados. A expectativa é liberar o serviço ao público em geral no primeiro semestre de 2027.
A tecnologia se conecta à caixa de entrada de e-mails dos usuários para identificar confirmações de reservas e organizar automaticamente passagens aéreas, hospedagens e outros serviços em itinerários. A ferramenta também monitora alterações de tarifas e disponibilidade, notificando os viajantes sobre oportunidades de remarcação por valores menores e abertura de mesas em restaurantes.
Segundo Fridgen, a plataforma utiliza informações das reservas para aprimorar o acompanhamento das viagens e antecipar necessidades dos usuários. A proposta é reunir em um único ambiente tarefas que normalmente exigiriam consultas a diferentes aplicativos e fornecedores.
Plataforma reúne reservas de diferentes empresas
Embora integre o grupo Booking Holdings, a Vayo não se limita às marcas da companhia. A ferramenta também organiza e monitora reservas feitas em plataformas concorrentes, como a Expedia. A estratégia considera que os consumidores contratam serviços turísticos por diferentes canais.
Fridgen afirma que o acesso a informações de vários fornecedores é importante para oferecer uma visão abrangente da viagem, independentemente de onde as reservas tenham sido realizadas. A empresa pretende ampliar gradualmente a cobertura de parceiros e permitir transações por diferentes canais.
Glenn Fogel, CEO da Booking Holdings, afirma que a startup adota uma abordagem centrada no consumidor. Segundo ele, a plataforma pode gerar valor mesmo quando a transação ocorre fora das marcas do grupo. O modelo também permite identificar dificuldades enfrentadas pelos viajantes ao longo da jornada.
A iniciativa integra a estratégia de viagens conectadas da Booking Holdings, que busca ampliar sua atuação para além do momento da compra, abrangendo o planejamento, a gestão de reservas e o acompanhamento dos serviços contratados.
IA monitora voos, hotéis e restaurantes
Entre as funcionalidades da Vayo está o monitoramento de atrasos e cancelamentos de voos e de seus possíveis impactos sobre outros compromissos. Se um voo sofrer atraso, por exemplo, a ferramenta pode identificar a necessidade de alterar o horário de check-in no hotel ou modificar uma reserva em restaurante.
A plataforma também considera o histórico e os interesses dos usuários para identificar lacunas nos itinerários e auxiliar no planejamento de viagens futuras. Entre os exemplos estão deslocamentos recorrentes, como visitas anuais a determinados destinos, viagens para encontrar familiares ou estadias em uma segunda residência.
No segmento gastronômico, a Vayo já permite fazer reservas pela OpenTable, plataforma pertencente à Booking Holdings. Durante a fase beta privada, as operações estão concentradas nesse serviço, mas a startup pretende incorporar outros fornecedores.
A ferramenta também identifica quedas de tarifas e pode obter reembolsos em determinados bilhetes aéreos. Na hotelaria, quando encontra uma tarifa inferior à da reserva original, a plataforma notifica o usuário para que ele tome as providências necessárias. A empresa pretende ampliar a automação desse processo conforme o desenvolvimento do produto.
Plataforma deve permitir reservas diretas
Atualmente, os usuários podem pesquisar voos e hospedagens diretamente na Vayo, mas precisam acessar os sites dos fornecedores para concluir as compras. Fridgen informou que a startup pretende permitir a finalização de reservas aéreas e hoteleiras dentro da própria plataforma nas semanas seguintes ao anúncio.
A mudança deve ampliar os recursos de monitoramento de tarifas e o aproveitamento de reduções de preços após a compra, incluindo novas possibilidades relacionadas às hospedagens.
O público prioritário da Vayo é formado por viajantes frequentes de lazer, incluindo profissionais com pouco tempo disponível para organizar seus deslocamentos. A proposta é concentrar informações e reduzir o trabalho necessário para administrar diferentes reservas.
Fridgen também aponta a especialização em turismo como um diferencial em relação a agentes de IA de uso geral, como o ChatGPT e o Muse, da Meta. Segundo o executivo, a Vayo foi desenvolvida para considerar as particularidades da jornada de viagem e atuar de forma proativa, com base em informações sobre os usuários, seus compromissos e os serviços contratados.
Startup aposta em IA especializada e interface visual
Fridgen avalia que agentes de IA generalistas podem enfrentar dificuldades para acessar determinados fornecedores, especialmente quando dependem da navegação automatizada por sites. A Vayo pretende estabelecer conexões com empresas de turismo para favorecer a continuidade e a confiabilidade dos serviços.
A plataforma também aposta em uma interface visual para organizar informações e recomendações, em vez de apresentar respostas extensas em texto. A proposta considera que o planejamento de férias, especialmente quando realizado com antecedência ou associado a experiências especiais, envolve decisões influenciadas por elementos visuais e emocionais.
A startup foi concebida para apoiar a estratégia de connected trip, defendida há vários anos por Fogel. O conceito prevê conectar diferentes etapas da jornada turística, permitindo que o consumidor organize e gerencie serviços em uma experiência integrada.
Ao identificar confirmações de reservas nos e-mails e transformá-las em itinerários, a Vayo cria uma base de informações que poderá ser utilizada para oferecer serviços adicionais e antecipar necessidades dos viajantes.
Vayo integra estratégia de IA da Booking Holdings
A Vayo passa a integrar o portfólio de startups de inteligência artificial da Booking Holdings ao lado da Lola, assistente de viagens fundada por Steve Hafner e Paul English. A Lola apresentou recentemente um modelo de associação, ampliando as iniciativas do grupo no desenvolvimento de produtos baseados em IA.
As duas empresas também refletem uma estratégia geográfica da Booking Holdings. Enquanto a Lola está localizada na Costa Leste dos Estados Unidos, a Vayo opera na Costa Oeste. Fogel já havia mencionado a intenção de desenvolver startups nas duas regiões como parte dos investimentos do grupo em inteligência artificial.
Questionado sobre a criação de negócios independentes das marcas consolidadas da companhia, Fogel afirma que o modelo oferece mais agilidade no desenvolvimento de produtos. Segundo o executivo, equipes dedicadas podem testar hipóteses e desenvolver soluções nativas de IA sem as limitações de plataformas e modelos comerciais existentes.
As startups, por sua vez, têm acesso à estrutura da Booking Holdings, incluindo capital, conhecimento de mercado, recursos tecnológicos e relacionamentos comerciais. A estratégia permite testar diferentes propostas antes de definir quais funcionalidades e modelos de negócio apresentam maior potencial.
Monetização e privacidade estão entre as prioridades
Assim como a Lola, a Vayo não utiliza publicidade patrocinada. As duas startups, porém, adotam abordagens distintas para monetização. Enquanto a Lola opera com um modelo de assinatura que inclui uma modalidade gratuita, a Vayo ainda avalia suas possíveis fontes de receita.
Fridgen explica que a prioridade atual é entender quais funcionalidades oferecem maior valor aos consumidores durante a fase beta. A empresa considera a possibilidade de adotar assinaturas ou outros modelos comerciais, mas ainda não definiu como pretende monetizar a plataforma.
Sobre privacidade, o executivo afirma que a Vayo acessa apenas informações relacionadas a viagens nas caixas de entrada dos usuários, mantendo os demais conteúdos privados. O acesso pode ser revogado a qualquer momento, e os dados dos consumidores não são utilizados para treinar o modelo de inteligência artificial subjacente.
Entre os próximos desenvolvimentos previstos estão funcionalidades para viagens em grupo, integração com contas de programas de fidelidade e um aplicativo próprio para gerenciar deslocamentos durante a permanência no destino. A expectativa é que a Vayo seja disponibilizada ao público em geral no primeiro semestre de 2027.
