São Paulo (SP) – Durante a WTM Latin America 2026, realizada no Expo Center Norte, o Maranhão apresentou como principal estratégia a diversificação da oferta turística. A iniciativa envolve o fortalecimento do turismo de experiência, a inclusão de comunidades locais e a ampliação de roteiros, com o objetivo de atrair diferentes perfis de visitantes e aumentar o tempo de permanência no destino.
Segundo Socorro Araújo, secretaria de Estado do Turismo do Maranhão, o turismo passa pela interiorização e pela preparação das comunidades para receber turistas. “Temos um trabalho de interiorização do estado. Trabalhamos hoje com comunidades. Fazemos trabalho de base comunitária. Temos 10 escolas turísticas e 12 comunidades de base comunitária preparadas para receber turismo de experiência”, afirmou.
Turismo de experiência orienta estratégia
A diversificação da oferta acompanha mudanças no comportamento do viajante, que busca cada vez mais vivências autênticas. “Tem vários perfis de turista. Tem aquele que busca lazer e descanso, e tem o que quer viver experiências com as pessoas. A tendência do turismo é o turismo de experiência”, afirmou Socorro.
De acordo com a gestora, o estado tem estruturado produtos voltados para essa demanda, incluindo trilhas, vivências culturais e gastronomia local. “A pessoa pode conhecer a realidade da comunidade, degustar a gastronomia e fazer trilhas. Isso amplia a experiência”, explicou.
Novos roteiros e ampliação de destinos
Além dos tradicionais Lençóis Maranhenses, o estado busca ampliar a oferta turística com novos roteiros e integração entre destinos. “Estamos trabalhando não só os destinos tradicionais, mas também cidades médias e polos turísticos que já têm atratividade. A ideia é diversificar o produto”, afirmou.
A proposta é incentivar o turista a explorar diferentes regiões em uma mesma viagem. “A gente quer que o visitante faça mais de uma experiência. Um dia vai para o balneário, outro para os Lençóis, outro para outras vivências”, disse.
Cultura e diversidade como ativos
A diversidade cultural do Maranhão é outro elemento central na estratégia. “Somos ricos em diversidade cultural, com influências indígenas, africanas e europeias. Isso é muito importante para o turismo”, destacou a secretaria de Estado do Turismo do Maranhão.
A capital São Luís e as manifestações culturais, como o São João, são apontadas como importantes atrativos para o visitante.
Crescimento e conectividade internacional
Os resultados já aparecem nos números. “No primeiro trimestre já aumentamos 15% em relação ao ano passado. No ano passado, o crescimento foi de 53%”, afirmou.
O fluxo nacional ainda é predominante, com destaque para turistas do Rio de Janeiro, Santa Catarina e Centro-Oeste. Ao mesmo tempo, o estado aposta na ampliação do mercado internacional, especialmente com a chegada de voos da TAP Air Portugal ligando São Luís a Lisboa.
“Isso será uma porta de entrada para turistas europeus, que buscam esse tipo de experiência”, disse.
Turismo como vetor econômico
A estratégia também considera o impacto econômico do setor. “Investir em turismo é investir no desenvolvimento econômico e social. O retorno acontece em toda a cadeia”, concluiu Socorro Araújo.