A WestJet recebeu, no fim de abril, autorização da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) para operar voos regulares ao Brasil. A estreia está marcada para 8 de novembro, com uma rota inédita sem escalas entre Calgary, na província canadense de Alberta, e o Aeroporto Internacional de São Paulo, em Guarulhos.
A operação contará com três frequências semanais e será realizada com aeronaves Boeing 787-9 Dreamliner configuradas para 320 passageiros, sendo 16 assentos-cama na classe Executiva, 28 na Econômica Premium e 276 na Econômica.
O voo WS-54 partirá de Calgary às 22h45, com chegada prevista em Guarulhos às 15h35 do dia seguinte, totalizando 12h50 de viagem. No sentido inverso, o WS-55 decolará de São Paulo às 19h40 e pousará em Alberta às 5h15, com duração estimada de 13h35.
A nova rota marca a primeira ligação direta entre o oeste do Canadá e o Brasil e também representa o 100º destino da malha da WestJet.
Estratégia internacional
Fundada em 1994, a WestJet nasceu com foco em rotas menos atendidas por companhias tradicionais, como a Air Canada, operando sob modelo de baixo custo. A empresa foi cofundada por David Neeleman, também fundador da Azul Linhas Aéreas no Brasil.
A expansão de longo curso teve início em 2019, com a incorporação do primeiro Boeing 787-9. Atualmente, os widebodies da companhia atendem destinos como Paris, Tóquio e Londres, além de forte presença no Caribe, segmento voltado majoritariamente ao turismo.
Segundo a empresa, o mercado brasileiro era um objetivo estratégico antigo dentro da expansão internacional, com expectativa de atender principalmente o fluxo turístico entre os dois países.