A Asiana Airlines deixará oficialmente a Star Alliance em 16 de dezembro, um dia antes de ser incorporada à Korean Air, concluindo o processo de fusão entre as duas companhias aéreas sul-coreanas. A mudança marca uma das mais relevantes reconfigurações recentes no cenário global das alianças aéreas.
Em comunicado divulgado nesta terça-feira (23), a Star Alliance informou que trabalhará em conjunto com a Asiana para garantir uma transição tranquila aos passageiros durante os meses que antecedem a saída da empresa. Os clientes dos programas de fidelidade das companhias integrantes da aliança poderão acumular milhas em voos operados pela Asiana até 15 de outubro e resgatar benefícios em viagens realizadas até 16 de dezembro.
A saída da companhia reduzirá para 25 o número de membros da Star Alliance. Mesmo sem a Asiana, a aliança manterá forte presença no Aeroporto Internacional de Incheon, em Seul, com 14 empresas associadas operando no terminal, entre elas United Airlines, Air Canada, Lufthansa, Singapore Airlines, EVA Air e Turkish Airlines.
O movimento é consequência direta da aquisição da Asiana Airlines pela Korean Air, concluída em dezembro de 2024 por US$ 1,3 bilhão. O acordo havia sido anunciado originalmente em 2020, durante a pandemia, mas enfrentou um longo processo de aprovação regulatória em diversos mercados internacionais. Em maio deste ano, os conselhos de administração das duas empresas confirmaram que a integração operacional será finalizada em dezembro de 2026.
A fusão também representa uma migração indireta entre alianças globais. Enquanto a Asiana integra a Star Alliance desde 2003, a Korean Air é membro da SkyTeam. Com a incorporação, a operação combinada passará a atuar exclusivamente sob a estrutura da SkyTeam, fortalecendo a presença da aliança na Ásia e em rotas transpacíficas.
Atualmente, a Asiana opera voos entre Seul e cinco destinos nos Estados Unidos: Honolulu, Seattle, Los Angeles, São Francisco e Nova York (JFK). A Korean Air atende 11 cidades norte-americanas a partir da capital sul-coreana, além do território de Guam. As duas empresas já compartilham operações nas cinco rotas atualmente servidas pela Asiana para os Estados Unidos.