Barcelona pode aumentar significativamente a taxa turística cobrada de passageiros de cruzeiros que permanecem menos de 12 horas na cidade. A proposta, aprovada pelos partidos que compõem o Conselho Municipal, ainda depende da aprovação do Parlamento da Catalunha para entrar em vigor.
Se confirmada, a cobrança passará dos atuais € 11 para € 30 por dia, quase triplicando o valor pago pelos passageiros em escalas rápidas. Atualmente, a taxa é composta por uma cobrança municipal de € 5 e uma taxa regional de € 6.
A medida será aplicada apenas aos cruzeiros que fazem escalas de curta duração no porto de Barcelona. Itinerários que começam ou terminam na cidade não serão afetados, já que esse perfil de viajante costuma permanecer mais tempo no destino e gerar maior impacto econômico, com gastos em hospedagem, transporte e outros serviços turísticos.
O aumento faz parte das estratégias adotadas pela cidade para enfrentar o overtourism. Críticos desse modelo de operação argumentam que passageiros que permanecem poucas horas em Barcelona geram menor retorno econômico em comparação aos impactos provocados sobre a infraestrutura urbana e o fluxo de visitantes.
Marc Serra, representante do partido BComú, defendeu que a elevação da taxa não deve ter apenas caráter arrecadatório. Segundo ele, a medida também deve funcionar como um desestímulo a esse tipo de turismo e sinalizar o papel que Barcelona deseja atribuir aos cruzeiros em sua estratégia de desenvolvimento turístico.
Além da proposta de aumento da taxa, outros grupos políticos defendem a criação de um limite anual para o número de passageiros de cruzeiros que desembarcam na cidade. O Conselho Municipal, entretanto, considera essa alternativa mais complexa de implementar.
Durante a alta temporada, passageiros de cruzeiros representam cerca de 7,5% dos visitantes diários de Barcelona e permanecem, em média, 5,7 horas no destino.
A proposta, porém, gerou preocupação entre representantes do setor. O World Travel & Tourism Council (WTTC) avalia que o aumento da tributação pode reduzir a competitividade de Barcelona em relação a outros portos do Mediterrâneo.
“Embora compreendamos os desafios complexos de administrar um destino de classe mundial, a proposta pode colocar Barcelona em desvantagem competitiva em relação a outros portos do Mediterrâneo”, afirmou Gloria Guevara, presidente e CEO do WTTC.
Segundo a executiva, experiências observadas em outros destinos mostram que aumentos expressivos de tributos nem sempre produzem os resultados esperados. “As evidências reunidas pelo WTTC em outros destinos mostram que aumentos repentinos de impostos raramente produzem os resultados pretendidos. Custos adicionais para os visitantes de Barcelona provavelmente reduzirão a contribuição econômica geral gerada pela indústria de cruzeiros, à medida que os turistas ajustarem seus hábitos de consumo em terra.”
O WTTC destaca ainda a importância econômica da atividade para a cidade. Barcelona recebe cerca de 4 milhões de passageiros de cruzeiros por ano e registra um gasto médio de aproximadamente € 255 por passageiro que embarca ou desembarca no destino, um dos maiores índices do mundo. De acordo com Gloria Guevara, somente a indústria de cruzeiros contribuiu com € 11,9 milhões em impostos para o Conselho Municipal de Barcelona em 2024.