O Aeroporto Internacional de Natal, localizado em São Gonçalo do Amarante e operado pela Zurich Airport Brasil, registrou crescimento de 18% no fluxo de passageiros no primeiro quadrimestre de 2026. Ao todo, 964 mil pessoas passaram pelo terminal entre embarques e desembarques, desempenho que representou o maior avanço entre os aeroportos do Nordeste e o segundo maior do país no período.
Os dados foram apresentados pela concessionária durante encontro com representantes do Governo do Rio Grande do Norte realizado na quinta-feira (11). Segundo a Zurich Airport Brasil, apenas o Aeroporto de Porto Alegre apresentou crescimento superior, com alta de 22%. Completam os cinco aeroportos com melhor desempenho Galeão, Vitória e Florianópolis.
No recorte mensal, abril registrou 217 mil passageiros, resultado 28% superior ao do mesmo mês de 2025 e o maior crescimento entre os aeroportos brasileiros no período.
“A ampliação no fluxo de passageiros é um crescimento muito expressivo, acima da média nacional, reforçando a importância e competitividade do destino para o turismo do Brasil. O crescimento se deve a uma série de fatores, mas principalmente a promoção turística, a política assertiva fiscal para o querosene de aviação e um trabalho integrado entre poder público, trade turístico e iniciativa privada”, afirmou Ricardo Gesse, CEO da Zurich Airport Brasil.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, destacou a evolução do turismo no estado e o trabalho conjunto entre diferentes órgãos e entidades.
“Esses números refletem um trabalho em equipe desenvolvido pelo nosso Governo, por meio da Emprotur, da Setur, da Tributação, e da parceria com o Aeroporto na promoção do nosso destino. Mostra ainda o crescimento robusto do turismo no Rio Grande do Norte que se reverte em desenvolvimento, já que o turismo é a maior cadeia geradora de empregos do nosso estado e nosso compromisso é com a melhoria da qualidade de vida da nossa população”, disse.
Recordes mensais e avanço internacional
O primeiro quadrimestre de 2026 registrou recordes de movimentação para os meses de fevereiro, março e abril desde a inauguração do aeroporto, em maio de 2014. Em fevereiro, passaram pelo terminal 234 mil passageiros. Em março, foram 228 mil, enquanto abril somou 217 mil viajantes. Os números incluem operações domésticas e internacionais.
No mercado internacional, o crescimento foi mais acelerado. O aeroporto movimentou quase 80 mil passageiros internacionais entre janeiro e abril, avanço de 107% em relação ao mesmo período de 2025. O número de voos internacionais também aumentou 87%, alcançando 575 operações.
Segundo Raoni Fernandes, presidente da Empresa Potiguar de Promoção Turística (Emprotur), a ampliação da conectividade internacional contribuiu para o resultado. “Nenhum governo anterior conseguiu tantas rotas internacionais regulares como este governo da professora Fátima Bezerra. Eram 5 frequências semanais antes de Fátima e agora são 17″, afirma.
“Nosso trabalho de promoção e relacionamento de mercado consolidou o Rio Grande do Norte como um destino turístico internacional, com um crescimento que se constata em recordes, em visibilidade e num maior número de visitantes. Esses turistas levam fotos, artesanatos, memórias, mas o mais importante é o que eles deixam: emprego e renda para o nosso povo”, acrescenta.
A expansão da malha internacional foi impulsionada, entre outros fatores, pela entrada da JetSmart, que iniciou em dezembro de 2025 a operação entre Natal e Buenos Aires. Atualmente, o aeroporto também conta com voos diretos para Montevidéu, operados pela Gol, e para Lisboa, pela TAP Air Portugal.
Investimentos no terminal
Desde fevereiro de 2024, a Zurich Airport Brasil informa ter investido cerca de R$ 59 milhões na infraestrutura do aeroporto. As intervenções incluem modernização do sistema de climatização, ampliação da oferta de Wi-Fi gratuito, implantação de sala multissensorial, espaço pet, nova sinalização e expansão das salas VIP.
Na área de sustentabilidade, a concessionária destaca a instalação de uma usina solar com 11 mil placas fotovoltaicas, projeto voltado à geração de energia para o terminal.
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