O Aeroporto de Melbourne e o Grupo Qantas anunciaram uma parceria estratégica para ampliar a capacidade operacional do principal aeroporto da Austrália e aprimorar a experiência dos passageiros. O acordo apoia um projeto de expansão avaliado em US$ 4,5 bilhões, que inclui a construção de uma terceira pista, ampliação do terminal internacional, novo lounge da Qantas e melhorias nos processos de check-in e despacho de bagagens.
O documento definitivo será assinado nos próximos meses e prevê um compromisso de longo prazo entre as partes. Um dos principais investimentos será a construção da terceira pista do aeroporto, cuja inauguração está prevista para 2031, além da expansão do Terminal 2 com cinco novos portões para aeronaves de grande porte.
Segundo Rob Marcolina, diretor financeiro do Grupo Qantas, os investimentos acompanham a estratégia de crescimento da companhia e buscam elevar a qualidade da experiência dos passageiros.
“Isso vai impulsionar o crescimento tanto da Qantas quanto do Aeroporto de Melbourne e melhorar a experiência de viagem de milhões de nossos clientes todos os anos. Do check-in à experiência em nosso lounge e à nossa nova frota, estamos investindo em todos os setores da nossa empresa para reformular a maneira como nossos clientes viajam de e para Melbourne.”
Check-in automatizado e novo lounge premium
Entre as melhorias previstas estão novas áreas de check-in premium, expansão do despacho automático de bagagens e integração ao sistema de manuseio de bagagens de última geração já implantado no aeroporto. O projeto também contempla um saguão ampliado para retirada de bagagens e mais espaço para as operações da Força de Fronteira Australiana.
Outra novidade será a construção de um novo Lounge Internacional da Classe Executiva da Qantas, localizado acima do Terminal 2. Previsto para entrar em operação em 2029, o espaço terá até um terço a mais de área em comparação ao lounge atual e oferecerá vista panorâmica das operações do aeroporto.
“Temos orgulho de ser o maior portal de entrada 24 horas da Austrália e estamos satisfeitos em firmar parceria com a Qantas para realizar a modernização mais significativa da história do Aeroporto de Melbourne”, afirmou Lorie Argus, diretora executiva do Aeroporto de Melbourne.
Expansão abre espaço para novos destinos internacionais
A Qantas também pretende posicionar parte de sua futura frota de Airbus A350-1000LR em Melbourne. As aeronaves fazem parte do Projeto Sunrise e permitirão a abertura de novos voos internacionais de ultralongo alcance.
A parceria também amplia as perspectivas de crescimento da Jetstar, braço de baixo custo do grupo. Atualmente, Melbourne é a principal base da companhia, responsável por cerca de 1.000 voos semanais em períodos de alta demanda e por aproximadamente 45% de seus passageiros domésticos.