A Avianca iniciou a operação da rota entre Barcelona, na Espanha, e Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, para a Etihad Airways. O serviço é realizado com aeronaves Boeing 787 Dreamliner por meio de um contrato de arrendamento com tripulação, conhecido no setor como wet lease ou ACMI (aeronave, tripulação, manutenção e seguro). A operação está prevista para ocorrer entre 25 de outubro de 2026 e 25 de outubro de 2027, com os voos comercializados sob o código da companhia emiradense.
A iniciativa marca a entrada da Avianca no mercado dos Emirados Árabes Unidos e representa um dos primeiros resultados da aliança estratégica entre o Grupo Abra, controlador da companhia colombiana, e a Etihad Airways.
Pelo acordo, a Avianca disponibiliza a aeronave, com capacidade para 291 passageiros, além de assumir a tripulação, a manutenção e o seguro. A operação utiliza a experiência da empresa em voos de longa distância e a estrutura de suas equipes para atender à demanda da parceira.
A parceria integra o Memorando de Entendimento anunciado pelo Grupo Abra e pela Etihad em 21 de julho, durante o evento de Farnborough, no Reino Unido. O acordo prevê o desenvolvimento da conectividade entre a América Latina, o Oriente Médio e a Ásia, a partir da integração das redes das duas companhias.
A operação também representa uma aplicação da estratégia do Grupo Abra de aproveitar as capacidades complementares das empresas que integram sua plataforma para ampliar a atuação de parceiros e criar novas opções de conectividade para os passageiros.